De Spaanse selectie arriveert op het WK met drie cruciale spelers in een kwetsbare conditie. Lamine Yamal, Nico Williams en Mikel Merino reizen met de nodige voorzichtigheid en bondscoach Luis de la Fuente heeft ervoor gekozen het risico te nemen. De beslissing doet sterk denken aan die van Vicente del Bosque in 2010 voor vertrek naar Zuid-Afrika.

Del Bosque zette in op drie geblesseerde spelers en won de ster

In 2010 arriveerden drie spelers met fysieke klachten in Zuid-Afrika: Fernando Torres, Cesc Fàbregas en Andrés Iniesta. Alle drie kwamen ze in de slotfase van de beslissende wedstrijd in actie en raakten ze de bal nog voor het historische doelpunt van Iniesta. Het oorspronkelijke plan liep spaak na de nederlaag tegen Zwitserland in het openingsduel, waardoor de revalidaties versneld moesten worden.

Van de drie voelde Cesc zich het best. Torres was in april nog geopereerd aan een knieblessure en Iniesta sleepte de hele seizoen lang spierklachten mee. Toch nam Del Bosque hen op in de selectie en het eindresultaat gaf de bondscoach gelijk.

Di Stéfano reisde als toerist naar het WK in Chili 1962

Alfredo Di Stéfano speelde zijn enige WK in Chili 1962, hoewel hij geen enkele minuut in actie kwam. Een spierblessure op 13 mei in een oefenwedstrijd tegen Osnabrück hield hem aan de kant. Nadat hij na 65 minuten mank het veld verliet, nam Luis Suárez zijn plaats in. Di Stéfano was openhartig bij vertrek: “Eigenlijk denk ik dat ik als toerist meereis”. Ook bekritiseerde hij de trainingen van Herrera: “Er is geen tijd voor individueel werk en de trainingen van Herrera zouden een paard doden”.

Raúl en Xavi herstelden van ernstige blessures voor Duitsland 2006

Twee zware knieproblemen zetten twee pijlers van het team van Luis Aragonés in 2006 onder druk. Xavi Hernández scheurde in december 2005 zijn kruisband en velen schreven hem al af voor het toernooi. Hij werd geopereerd, herstelde op tijd en werd uiteindelijk basisspeler. Raúl González liep in november een scheur in de buitenste meniscus op, een gedeeltelijke scheur van de voorste kruisband en een scheur in de postero-externe kapsel van de linkerknie. Hij werd niet geopereerd en arriveerde met veel twijfels op het WK. Pas vanaf de achtste finales werd hij basisspeler en daar scheurde opnieuw iets dat nooit helemaal herstelde.

Maceda keerde twee dagen na het debuut terug naar huis op het WK in Mexico 1986

Miguel Muñoz nam Antonio Maceda op ondanks dat de centrale verdediger op 11 maart was geopereerd aan de meniscus. De knie bleef synoviaal vocht ophopen en twee dagen na de eerste wedstrijd, op 3 juni, werd besloten hem terug te sturen naar Spanje. Maceda was twee jaar eerder dubbel held geworden op het EK dankzij zijn doelpunten tegen Duitsland en Denemarken.

Carvajal speelde met klachten in Rusland 2018 na het missen van het EK

Dani Carvajal miste het EK 2016 door een blessure in de Champions League-finale in Milaan. Twee jaar later verliet hij opnieuw huilend het veld na de finale in Kiev. Julen Lopetegui besloot te wachten en nam hem mee naar Rusland in de hoop hem op tijd fit te krijgen. Carvajal was basisspeler tegen Iran en Marokko en speelde van minuut 70 tot 120 tegen Rusland, hoewel hij niet meer dezelfde speler was.

Luis Enrique gaf toe dat hij Ansu Fati niet mee had genomen naar Qatar

Luis Enrique liet destijds doorschemeren dat er een speler was die hij niet had willen selecteren voor Qatar. Hoewel hij hem nooit noemde, wees alles naar Ansu Fati. De aanvaller van Monaco had slechte gevoelens en de blessure bleef zijn prestaties belemmeren. Op het WK kwam hij slechts 44 minuten in actie, verdeeld over Japan en Marokko.

Arkonada herwon zijn WK-plek in Argentinië 1978

Doelman Miguel Ángel was basisspeler op het WK in Argentinië 1978. De concurrentie was hevig met Urruti en Arkonada, en eerder met Artola die dat seizoen had uitgeblonken bij Barcelona. Toen Arkonada zich in de bekerhalve finale tegen Barcelona blesseerde, zag Kubala hem twee maanden voor het toernooi al buiten de selectie. Het duurde een maand voor hij terugkeerde en de bondscoach hield zijn plek vrij.

Del Bosque liet Navas buiten voor Costa op het WK in Brazilië 2014

Vicente del Bosque nam een lastige beslissing door Jesús Navas te schrappen wegens een enkelblessure. Door Diego Costa op te roepen, die al weken spierklachten sleepte en amper minuten maakte in de Champions League-finale, was de bondscoach eerlijk: “We zijn er niet helemaal zeker van”. Juanfran, eveneens met een enkelprobleem, kwam in de selectie.