Na elf jaar achter het bureau in het Ed Sullivan Theater, Stephen Colbert nam afscheid van The Late Show with Stephen Colbert op 21 mei in een laatste uitzending vol muziek, comedy en hartelijke momenten.
De presentator sprak openhartig over de inspanning en de beloningen van dagelijkse comedy. Hij beschreef de productie als een machine die draait op vreugde en merkte op dat het werk met die instelling makkelijker te doen is als de onvermijdelijke uitdagingen zich voordoen.
This show has been a joy for us to do for you. We call it ‘The Joy Machine,’ because to do this many shows, it has to be a machine. But the thing is, if you choose to do it with joy, it doesn't hurt as much when your fingers get caught in the gears.
Hij prees ook zijn team en zei dat hij nooit volledig kon uitdrukken hoezeer de staf elkaar door de jaren heen had gesteund.
Sir Paul McCartney voegde zich bij Colbert voor het laatste interview en blikte terug op de historische eerste Amerikaanse optreden van The Beatles in precies dat theater waar de show meer dan tien jaar is opgenomen. De aflevering bevatte komische optredens van Ryan Reynolds, Jon Stewart, Elijah Wood, Bryan Cranston, Paul Rudd, Neil deGrasse Tyson, Andy Cohen, Tim Meadows en Tig Notaro.
Collega-late-night-presentatoren en Strike Force Five-leden Jimmy Kimmel, Jimmy Fallon, Seth Meyers en John Oliver voegden hun eigen humoristische en ontroerende huldeblijken toe aan het afscheid.
Met voormalig bandleider Jon Batiste aan zijn zijde voegde Colbert zich bij McCartney voor een levendige uitvoering van The Beatles’ ‘Hello, Goodbye’. De presentator zong mee met de bekende tekst terwijl de aflevering opgewekt eindigde.
Het netwerk bevestigde eerder al dat Comics Unleashed with Byron Allen het tijdslot overneemt dat eerder door The Late Show werd ingenomen. Allens comedy-talkshow, die later op de avond werd uitgezonden, wordt nu gevolgd door zijn spelprogramma Funny You Should Ask.
Colbert sprak lovend over de overgang. Hij vertelde aan The Hollywood Reporter dat hij Allen kent en hem fascinerend vindt, voegde eraan toe dat hij hem feliciteerde met de nieuwe kans en zelfs voorstelde een briefje te sturen naar de overleden Johnny Carson, die Allen een vroege kans gaf op The Tonight Show.
It’s none of my business.
De komiek, die in 2015 het roer overnam van David Letterman, kondigde de annulering van de show aan in juli 2025. Hij blijft bezig met het schrijven van de aankomende Lord of the Rings-film. Colbert zei te hopen dat het publiek het programma simpelweg zal herinneren als een comedy-show die avond na avond voor lachen zorgde.
We harvest laughter for a living, and ultimately that’s the thing I want more than anything else. I just want to make the audience laugh.
Het einde van The Late Show komt te midden van een drukke periode van programmeringsbeslissingen in de televisie. Netflix bestelde nieuwe seizoenen voor verschillende series, waaronder The Testaments, Margo's Got Money Troubles, Love Is Blind seizoen 11 in Boston, Running Point, Big Mistakes, My Life With the Walter Boys en Stranger Things: Tales From '85.
Andere vernieuwingen betreffen Quarterback seizoen drie, Scrubs seizoen twee op ABC en meerdere Bravo- en Oxygen-programma's zoals The Real Housewives of Salt Lake City, Below Deck Down Under, Southern Charm, Top Chef en Married to Medicine.
Annuleringen betreffen Law & Order: Organized Crime na vijf seizoenen op NBC en Peacock, terwijl So You Think You Can Dance niet terugkeert op Fox. The Bear stopt na zijn vijfde seizoen op FX en The Lincoln Lawyer eindigt met seizoen vijf op Netflix.
Extra keuzes omvatten nieuwe seizoenen voor From, Elsbeth, CIA, Sheriff Country en realityformats zoals Wife Swap: The Real Housewives Edition en The Valley: Persian Style.