Luka Modric behoudt zijn magie en leiderschap bij Milan onder Amorim

De 41-jarige Kroaat past zijn rol aan in het nieuwe systeem van de Portugese coach en blijft het brein van de rossoneri in de Serie A.

Luka Modric kwam naar de AC Milan vanwege de geschiedenis van de club. In september legde hij dat al duidelijk uit: "Wanneer je hier komt, voel je het. Je ademt de geschiedenis van Milan." Zijn doel was toen duidelijk: de cijfers van het voorgaande jaar verbeteren en die kwaliteit die hem onderscheidt intact houden.

Van het systeem van Allegri naar het dynamisme van Amorim

Met Massimiliano Allegri groeide Luka Modric uit tot de regista van het team. Beschermd door twee box-to-box middenvelders werd hij de tweede speler in de Serie A met de meeste accurate passes (2.473) en een succespercentage van 90,4 %. Die rustiger en meer reactieve aanpak zonder bal paste goed bij zijn 41 jaar.

De komst van Rúben Amorim op de bank van San Siro bracht een modelwissel. De Portugese coach voerde een dynamischer 1-3-4-3 in waarin Modric, de middenvelder die de minste afstand aflegt op hoge intensiteit (349,3 meter), meer wordt blootgesteld. Langzaam maar zeker is Milan vooruitgegaan: van de zeventiende naar de negende plaats op de ranglijst van teams die de tegenstander de minste passes toestaan.

Amorim kiest voor controle met Modric op het veld

Modric kan niet de hele tijd pressen, maar hij heeft altijd het ritme van de wedstrijd in handen en begrijpt het spel beter dan wie ook. Als trainer moet ik keuzes maken. Misschien verliezen we iets in de pressing. Maar met Modric op het veld hebben we meer controle. Als we iets moeten verliezen, kies ik liever voor zonder bal.

— Rúben Amorim, Uitspraak van de Milan-trainer

De wissel op rust tegen Lazio toen Milan met 2-0 achterstond, riep vragen op of zijn aanwezigheid de overgang naar de nieuwe stijl remde. Toch mist het team een speler met zijn inzicht en kwaliteit in de opbouw. Modric is de tweede middenvelder in de Serie A met de meeste lange passes per wedstrijd (10,4) en de speler die de meeste tegenstanders passeert met zijn passes (13,4).

Beslissende assists en record gebroken

Basispeler in de drie Serie A-wedstrijden na de winterstop, gaf Modric een assist aan Adrien Rabiot bij de gelijkmaker tegen Sassuolo en aan Christian Pulisic bij de zege op Udinese. Volgens OPTA-cijfers heeft de Kroaat Zlatan Ibrahimovic ingehaald als speler ouder dan veertig met de meeste assists (4) in de Serie A sinds het seizoen 2004-05.

Wanneer Modric de bal heeft, is dat mijn taak: de ruimte achter de verdediging aansnijden. Ik zag dat er meters waren, ging ertussen, maakte een goede controle en scoorde.

— Christian Pulisic, Na een assist van Modric

In die wedstrijd maakte hij voor het eerst dit seizoen de negentig minuten vol. Hij was de tweede speler met de meeste balcontacten (103) en de tweede met de meeste accurate passes (84 van 91). Alleen zijn ploeggenoot Ardon Jashari deed beter.

Goede klik met Jashari en wens om te blijven

"Ik denk dat er een goed gevoel tussen ons is. We begrijpen elkaar goed… Ik speel graag naast hem", zei Modric over de Zwitser. Amorim heeft ondertussen duidelijk gemaakt dat hij hem wil houden: "Ik heb twee keer met hem gesproken en als het nodig is, doe ik het opnieuw. Hij is een cruciaal punt. Ik wil dat hij blijft."

De waarde van Luka Modric blijft voor Milan overduidelijk. Zijn ervaring en inzicht maken nog steeds het verschil in het rossoneri-middenveld.

Tags bij dit artikel