De Nationale Bank van Servië heeft donderdag voor het eerst in meer dan drie jaar haar benchmarkrente verhoogd en de belangrijkste rente met een kwart procentpunt naar 6% opgetrokken.
De beslissing verraste de markten. Elke econoom in een Bloomberg-enquête had verwacht dat de rente ongewijzigd zou blijven. Ambtenaren noemden toenemende mondiale inflatierisico's en nieuwe druk op de dinar na de vervroegde verkiezingen in oktober.
Het Balkanland navigeert door grote politieke veranderingen nadat een door studenten geleide beweging de langzittende leider Aleksandar Vučić in de oktoberstemming heeft afgezet. De centrale bank heeft al lang wisselkoersstabiliteit gezien als een kernpijler voor de economie van ongeveer 100 miljard dollar.
Depreciatiedruk op de munt voegt nu toe aan inflatierisico's door hogere energiekosten. De jaarlijkse inflatie is al meer dan een jaar binnen de doelband van de bank van 1,5% tot 4,5% gebleven, maar de prijsgroei nam in het derde kwartaal toe.
De oktoberlezing bereikte 4,4%, tegen 4,1% de maand ervoor.
Beleidsmakers zeiden dat de hogere rente zou helpen om secundaire effecten van de stijging van de energieprijzen te beperken. De bank waarschuwde dat stijgende energiekosten sterker kunnen doorwerken in productie, transport, toeleveringsketens, inflatieverwachtingen, lonen en een breder scala aan goederen en diensten.
In dit geval zou de stijging van de energiekosten in grotere mate kunnen doorsijpelen naar productie- en transportkosten, toeleveringsketens, inflatieverwachtingen, lonen en prijzen van andere producten en diensten.
De verklaring maakte geen directe verwijzing naar wisselkoersbewegingen. Vorige week echter merkte de bank op dat ze tegemoetkwam aan de verhoogde vraag naar vreemde valuta, voornamelijk van huishoudens. Ze beloofde de valutastabiliteit te verdedigen met haar reserves, die ze omschreef als ruim volgens standaardmaatstaven.