Mercedes viert dubbel met Kimi Antonelli en waarschuwt voor totale reset in de Formule 1

Het Duitse team viert in Brackley en Brixworth na de coureur- en constructeurstitels, maar de reglementswijzigingen maken meer gelijkheid mogelijk.

Mercedes heeft voldaan aan een van de meest verwachte tradities in de Formule 1: het succes delen met het team. Na het behalen van het dubbel in Brazilië met de coureurstitel voor Kimi Antonelli en het wereldkampioenschap bij de constructeurs, vierde de Duitse renstal in de Britse vestigingen in Brackley en Brixworth, het hart van Motorsport Valley.

De jonge Italiaanse talent komt op de troon met een dominante auto en luidt een nieuw tijdperk in na de zeven titels met Lewis Hamilton en Nico Rosberg. De klasse toont echter al signalen die een nieuwe langdurige dominantie kunnen voorkomen.

Antonelli en Wolff benadrukken de collectieve inspanning na de titel

Mercedes kijkt vooruit na zijn overweldigende dominantie. Het team heeft de meest veelbelovende jonge coureur en een solide basis. "Ik begrijp nog steeds niet wat het betekent om kampioen te zijn. Het is iets wat je niet alleen bereikt en elke keer dat ik in de auto stapte, wist ik hoeveel uren werk eraan voorafgingen. Het is een ongelooflijk jaar geweest en het heeft veel van ons allemaal gevraagd", legde Kimi Antonelli uit tijdens de teamviering.

Teamchef Toto Wolff benadrukte de geleerde les: "De afgelopen jaren hebben ons op de proef gesteld. We maakten fouten, daagden onszelf uit en veranderden. Er zijn geen shortcuts naar een titel en we weten wat dat betekent".

De gelijkheid groeit en vier teams mikken op de zege

Het optimisme van Mercedes is gebaseerd op zijn consistentie: het team miste geen podium tot race 20 van het seizoen. Het concept was het sterkst, al is de gelijkheid duidelijk toegenomen. Antonelli domineerde de eerste tien races met zes overwinningen, maar in de tweede helft heeft Max Verstappen de afstand verkleind (188-186), Lando Norris boekte drie zeges en Ferrari blijft dichtbij.

Vier teams arriveren met reële winstkansen aan de decemberpauze.

De kampioen zelf waarschuwt voor de nadering van de concurrentie

Kimi Antonelli zelf erkent het gevaar: "Onze concurrenten zijn sterk dichterbij gekomen. Soms veranderen de krachten op het circuit van race tot race. Op sommige circuits zijn wij beter, andere zijn voor Ferrari, Red Bull of McLaren. Het is moeilijk voor te stellen hoe het begin van volgend jaar eruitziet", zei hij in verklaringen aan AutoRacer.

De reglementswijzigingen zorgen voor een volledige reset

De reglementswijzigingen voor het komende seizoen raken zowel de krachtbronnen (verdeling 58/42 tussen verbranding en elektriciteit) als aerodynamische details, van de voorvloer tot de randvoorzieningen.

"De impact is aanzienlijk. De downforce zal afnemen en de teams zullen werken aan het terugwinnen van die verloren punten", waarschuwde Kimi Antonelli. De Italiaan voorziet een reset: "In de top zal het vanaf nul beginnen. De auto wordt anders en we weten niet hoe hij zich op de baan gedraagt. Het is spannend omdat iedereen vanaf nul start".

Adrian Newey en Aston Martin kijken ook optimistisch naar de toekomst

De veranderingen kunnen verrassingen opleveren. Adrian Newey, die zijn eerste complete Aston Martin bouwt, toont zich hoopvol samen met Fernando Alonso: "Omdat we als team snel moesten rijpen, staan we in een veel betere positie om de reglementswijzigingen aan te pakken. We zijn een veel volwassener organisatie en dat maakt me optimistischer over de toekomst".