Jean Silva verslaat José Delgado en bedankt Ilia Topuria voor overstap naar lichtgewicht

De Braziliaan van Fighting Nerds wint aan terrein richting een titelgevecht na zijn triomf op UFC Noche en prijst de kwaliteiten van de Spaans-Georgische kampioen.

Jean Silva heeft zich gevestigd als een van de meest prominente figuren in de vedergewichtdivisie van de UFC. De Braziliaanse vechter, lid van het Fighting Nerds-team, versloeg José Delgado afgelopen zaterdag tijdens het UFC Noche-evenement en versterkte zijn kansen om de riem in zijn volgende gevecht te betwisten.

Naast het vieren van zijn overwinning deelde Silva zijn indrukken over Ilia Topuria, die hij prees om zijn capaciteiten en bedankte dat hij is opgegaan naar de lichtgewichtklasse.

De opkomst van Topuria en zijn impact op de divisie

Op 17 februari 2024 kroonde Ilia Topuria zich tot UFC-kampioen vedergewicht door Alexander Volkanovski knock-out te slaan. Tot op heden is de Spaans-Georgische vechter de enige die de Australiër heeft verslagen in de 145-pondsklasse.

Na de titel te hebben verdedigd met een knock-out tegen Max Holloway later dat jaar, koos Topuria ervoor om naar lichtgewicht te stijgen om kampioen in twee gewichtsklassen te worden, een doel dat hij uiteindelijk bereikte.

Silva erkent niveau van Topuria en ontwijkt het gevecht

Toen Silva begon te stijgen in de ranglijsten, was het al te laat om het op te nemen tegen Topuria. De Braziliaan betreurt die omstandigheid echter niet. "Denkend aan Topuria... Godzijdank dat hij mijn categorie heeft verlaten. Ben je gek? Die man is op een ander niveau. Ik pas", verklaarde Silva voordat hij het achthoek betrad tijdens UFC Noche.

Een veranderde kijk na de nederlaag tegen Diego Lopes

Een jaar geleden was het verhaal van Silva anders. In een interview met MARCA legde de vechter uit hoe hij de stijl van Topuria imiteerde en beweerde dat hij hem zou overtreffen in snelheid en resultaten. "Ik kan Topuria heel goed imiteren, ik weet alles wat hij doet. Omdat hij kampioen was in mijn categorie en al dingen heeft gedaan die ik ook ga doen. Het is normaal dat ik hem op bepaalde momenten wil zijn. Maar ik ga het beter doen, op een andere manier. Als je naar mijn gevechten kijkt, zijn ze veel sneller", zei hij destijds.

Silva daagde Topuria zelfs uit om af te vallen: "Als hij afvalt, zal hij mij tegenover zich vinden. En dan zullen ze zien welke ravage er ontstaat". De nederlaag tegen Diego Lopes hielp hem perspectief te krijgen en het echte niveau van iedereen beter in te schatten.