Jean Silva en José Delgado leiden UFC Noche na afmelding van Yair Rodríguez

De Braziliaan arriveert met een persoonlijk verhaal vol familietragedies, terwijl de Mexicaan een gouden kans zoekt.

Dit zaterdag 12 september viert de UFC een nieuwe editie van UFC Noche met een speciaal eerbetoon aan het Mexicaanse publiek. Het hoofdgevecht stelt Jean Silva (17-3) tegenover José Delgado (12-2) in de vedergewichtdivisie.

Een laatste-minuutwijziging verandert het plaatje

Oorspronkelijk zou Silva het opnemen tegen Yair Rodríguez, maar een blessure van de Mexicaan liet de Braziliaan zonder tegenstander en dwong de organisatie het hoofdgevecht te herprogrammeren. Delgado, die recent is doorgestoten naar de top 15 van de categorie, krijgt zo een onverwachte kans tegen een van de meest veelbelovende vechters van de divisie.

De zware jeugd die het karakter van Jean Silva vormde

Silva groeide op in de favelas van Brazilië en maakte al op jonge leeftijd traumatische ervaringen mee. Een van de pijnlijkste momenten was het zien hoe drie mannen zijn moeder misbruikten, waarna zij hen met een mes doodde. Telkens als hij het voorval herinnert, barst de vechter in tranen uit. Kort daarna gaf zijn broer hem een hond en begon Silva zijn geblaf na te doen, een gewoonte die hij tot op de dag van vandaag als persoonlijk kenmerk hanteert in de weken voor zijn gevechten.

Een volgende zware klap volgde toen zijn broer in de favela werd vermoord. Deze ervaringen verklaren deels zijn onvoorspelbare persoonlijkheid buiten de kooi en zijn berekende aanpak daarbinnen.

Recente carrière en druk op de titel

Vorig jaar leed Silva zijn eerste nederlaag in de UFC tegen Diego Lopes na een draaiende elleboogstoot. Hij herstelde zich echter met een overwinning op Arnold Allen in januari. Een zege op Rodríguez zou hem een titelgevecht hebben opgeleverd tegen de winnaar van Alexander Volkanovski en Movsar Evloev op UFC 333. Nu, tegen Delgado, wordt de overwinning als de logische uitkomst gezien, maar die garandeert geen directe sprong naar de titel.

Delgado, de Mexicaanse striker met alles te winnen

José Delgado komt als gevaarlijke striker zonder iets te verliezen en kan rekenen op de steun van het Mexicaanse publiek. Een overwinning brengt hem snel dichter bij de titelpoort, terwijl een nederlaag een flinke tegenvaller zou betekenen voor Silva. De druk ligt vooral bij de Braziliaan in dit hoofdgevecht.

Tags bij dit artikel