Good Deed Entertainment heeft de documentaire Grandmasters verworven van filmmaker Liza Mandelup. Het project onderzoekt de intense rivaliteiten en veranderingen die gaande zijn in het topschaak.
De film werd in juni als documentaireserie vertoond op het Tribeca Festival. Hij bereikt nu de bioscopen als een enkele nonfictiefilm, verdeeld in drie hoofdstukken. Good Deed Entertainment plant een landelijke uitrol op 11 oktober in AMC-theaters.
Een synopsis beschrijft hoe een excentrieke Duitse ondernemer grootmeester Magnus Carlsen recruteert om een nieuwe competitie op te zetten. Het initiatief wil het spel transformeren, het bestuursorgaan uitdagen en schaken aantrekkelijker maken voor een breder publiek. Chess.com leverde toegang en ondersteuning voor de productie.
Regisseur Liza Mandelup zei dat ze zich aangetrokken voelde tot mensen die hun leven wijden aan één streven. Tijd doorbrengen met topschakers bleek spannend, maar ze ontdekte ook veel drama onder de oppervlakte. Ze wilde voorbij stereotypen van schaakgenieën gaan en een intiem, humoristisch portret maken van de betrokkenen.
Good Deed Entertainment bracht eerder Mandelups documentaire Caterpillar in november in de bioscoop uit. Erik Donley, hoofd acquisities en distributie bij het bedrijf, prees haar vermogen om kijkers in een verhaal onder te dompelen. Hij merkte op dat Grandmasters de schaakwereld op frisse wijze laat zien en toonde zich enthousiast over de hernieuwde samenwerking aan een cultureel relevant project.
Danny Rensch, medeoprichter en Chief Chess Officer van Chess.com, stelde dat de organisatie al decennia topschaakdrama meemaakt. Hij zei dat de buitenwereld slechts een fractie daarvan ziet en dat de verhalen van de spelers veel verder reiken dan het bord. Rensch voegde toe dat Good Deed Entertainment dit snel herkende.
Grandmasters is een productie van Boardwalk Pictures. De film toont Magnus Carlsen, Wesley So, Jan Henric Buettner, Hans Niemann, Danny Rensch, Levy Rozman en Lotis Key. Mandelup regisseerde en was executive producer samen met Jordan Wynn, Andrew Fried, Lana Barkin, Patrick Altema en Alex Leibow. Max McGillivray en Christian Vazquez waren producers.
Good Deed Entertainment richt zich op eigenzinnige stemmen en onderbediende publieken. Recente releases zijn onder meer Looking Through Water met Michael Douglas en Drive Back Home met Alan Cumming. Eerdere titels zijn Lucky Grandma, To Dust en de Oscar-genomineerde Loving Vincent.