De Academy of Motion Picture Arts and Sciences wil het aantal filmfestivals uitbreiden waarvan de winnaars automatisch in aanmerking komen voor de International Feature Oscar-categorie. CEO Bill Kramer gaf de update tijdens een interview op het Tokyo Film Festival.
Onder de in mei aangenomen regels krijgen de winnaars van de hoofdprijs op Berlijn, Busan, Cannes, Sundance, Toronto en Venetië al automatische toelating naast de officiële inzending van een land. Kramer zei dat de Academy die zes evenementen aanvankelijk koos omdat elk een jury-award kent. De organisatie wil die lijst nu uitbreiden met behoud van dezelfde normen.
Onze bedoeling is het aantal festivals uit te breiden.
Kramer beschreef de festivaluitbreiding als de laatste stap in een bredere inspanning om de categorie inclusiever te maken. Eerdere wijzigingen maakten het mogelijk dat vluchtelingenfilmmakers via een gastland indienen. De Academy voert gesprekken met festivals wereldwijd om een evenwichtige geografische dekking te waarborgen en meer titels in aanmerking te laten komen.
We begonnen met zes festivals omdat we zeker wilden weten dat er jury-awards waren, wat niet elk festival heeft.
Vijfentwintig procent van de Academy-leden woont nu buiten de Verenigde Staten. Kramer koppelde deze verschuiving aan veranderende kijkgewoonten die door de pandemie werden versneld, toen publiek films bekeek die ze anders misschien hadden overgeslagen. Hij merkte op dat de scheidslijnen tussen binnenlandse en internationale cinema, evenals tussen formaten, minder strikt zijn geworden.
De beweging naar bredere wereldwijde deelname speelde ook mee in de keuze van de Academy voor YouTube als nieuwe uitzendpartner voor de Oscars. Het platform van Google verwierf de rechten vanaf de 101e ceremonie in 2029 tot en met 2033, als opvolger van de langlopende ABC-overeenkomst die in 2028 afloopt.
Het mooie van de YouTube-deal is dat iedereen dezelfde show ziet. We houden controle over de fanbeleving en bereiken 2,5 miljard mensen wereldwijd tegelijk, op dezelfde avond, in meer dan dertig talen.
Kramer benadrukte dat de overeenkomst de redactionele onafhankelijkheid behoudt. Hij stelde dat er geen censuur op de uitzending komt en bevestigde dat YouTube de normen van de Academy begrijpt.
Kramer trad samen met Academy-president Lynette Howell Taylor en Chief Membership, Impact and Industry Officer Meredith Shea op in een reeks publieke gesprekken onder de titel Academy in Tokyo. Hij ontvangt ook een ereleiderschapsprijs. Het Tokyo Film Festival loopt tot en met 4 november.