De jonge Argentijnse schaker Faustino Oro heeft de titel van Grootmeester behaald op 12 jaar, 6 maanden en 26 dagen tijdens het Wereldschaakfestival dat plaatsvond in Sardinië, Italië. Deze prestatie maakt hem de op een na jongste speler in de geschiedenis die het prestigieuze diploma behaalt dat tsaar Nicolaas II van Rusland voor het eerst in 1914 uitreikte.

Twee eerdere normen en een moedige sportieve keuze

Oro, die sinds 2023 in Badalona woont, behaalde de eerste twee benodigde normen voor de titel door het toernooi Leyendas & Prodigios in Madrid in 2025 te winnen en derde te worden in het IV Magistral Szmetan-Giardelli in Buenos Aires datzelfde jaar. In Sardinië koos hij voor een veeleisend pad in plaats van een eenvoudiger toernooi om het record van de Amerikaan Abhimanyu Mishra te breken.

Hoewel hij zondag mogelijk verliest van de Rus Ian Nepomniachtchi, drievoudig wereldkampioenschapssubkampioen, heeft de Argentijn al zes punten uit negen mogelijke en een rating boven de 2600 Elo na het verslaan met zwart van de Pool Bartlomiej Niedbala in 58 zetten.

Magnus Carlsen benadrukt het uitzonderlijke talent van Oro

De wereldnummer één, Magnus Carlsen, nodigde Oro afgelopen januari uit voor partijen in Oslo en was onder de indruk. Zijn woorden waren duidelijk: “Faustino is veel beter dan Messi was op 12-jarige leeftijd. Hij is op de goede weg. Op een dag zal Messi gelukkig zijn als hij met hem wordt vergeleken.”

Het doel van Oro: absoluut wereldkampioen worden

Tijdens die ontmoeting in Noorwegen maakte Oro zelf zijn filosofie duidelijk: “Er zijn belangrijkere dingen dan records breken; wat telt is goed schaken.” Vervolgens voegde hij zijn langetermijndoel toe: “Mijn doel is om over een paar jaar absoluut wereldkampioen te worden.”

Een vroeg begin en een buitengewone toewijding

Oro begon op zesjarige leeftijd met schaken met zijn ouders Alejandro en Romina tijdens de lockdown van 2020. Zijn talent werd bevestigd toen hij in 2024 de jongste internationale meester in de geschiedenis werd met 10 jaar, 8 maanden en 16 dagen. Als specialist in snelschaak heeft hij online Carlsen en Hikaru Nakamura verslagen in Chess.com-toernooien.

Na zijn ochtendlessen besteedt hij dagelijks zes uur aan het bestuderen van schaken. Carlsen prees ook zijn “wunderbaar positioneel gevoel, iets zeer zeldzaams bij een speler zo jong”.

Hij overtreft verschillende genieën uit de geschiedenis in vroegrijpheid

Met deze titel heeft Oro in leeftijd Serguei Karjakin, Dommaraju Gukesh (huidig wereldkampioen), Yagiz Kaan Erdogmus en Javojir Sindarov ingehaald, onder andere jonge spelers die ook op zeer jonge leeftijd de graad van Grootmeester bereikten.