De eerste Toronto filmmarkt, die tegelijk met het Toronto International Film Festival is gestart, heeft een sterke groep Afrikaanse filmmakers, executives en brancheprofessionals aangetrokken die op zoek zijn naar nieuwe samenwerkingen en distributiemogelijkheden.
De organisatoren hebben het evenement opgezet om voort te bouwen op de gevestigde rol van het festival als springplank voor diverse verhalen van het continent.
Centraal in het programma staat de Global Africa Hub, een speciaal paviljoen voor Afrikaanse creatives dat wordt gesteund door Canex Creations, het pan-Afrikaanse initiatief van de African Export-Import Bank. Partners zijn onder meer het Nigeriaanse private-equitybedrijf MBO Capital, het Zuid-Afrikaanse Gambit Films, de Nigeriaanse Narratives Entertainment en distributeur FilmOne.
Ook de International Salon for Audiovisual Content uit Ivoorkust is aanwezig op de markt.
Toronto fungeert al langer als belangrijk platform voor Afrikaanse cinema. Dit jaar staan er nieuwe werken van de Zuid-Afrikaanse regisseurs John Trengove met “The Smell of Apples” en Jenna Cato Bass met “Future Tense”, plus het nieuwste project van de Nigeriaanse producer Mo Abudu’s EbonyLife Films, “The Secret Lives of Baba Segi’s Wives.”
De markt presenteert ook de Noord-Amerikaanse première van “Clarissa”, de in Lagos spelende bewerking van Virginia Woolf’s “Mrs. Dalloway” van het Nigeriaanse regisseursduo Arie en Chuko Esiri, die na het debuut in Cannes door Neon is aangekocht.
Er staan marktvertoningen van Afrikaanse titels gepland voor Noord-Amerikaanse acquisitie-executives. Werken in ontwikkeling zijn onder meer het vervolg “The Black Book 2: Old Scores” van regisseur Editi Effiong, het fictiedebuut “I’m Coming for You” van Cyrielle Raingou en het maatschappelijke drama “Muganga — The One Who Treats”, medegeproduceerd door Angelina Jolie.
Toegang tot markten blijft een uitdaging voor Afrikaanse filmmakers. Het navigeren van deze markten is niet altijd iets waar we goed op zijn voorbereid, en dat beïnvloedt onze mogelijkheden om goede resultaten te behalen.
Een speciaal panel buigt zich over nieuwe financierings- en distributiemodellen voor Afrikaanse film, met Akpata, producer Tamara Dawit van Gobez Media, Adekunle Adebiyi van MBO Capital en Janet Brown, COO van Tribeca Enterprises.
Een aparte sessie richt zich op het wereldwijde bereik van de Nigeriaanse cinema, met Mo Abudu en Moses Babatope van Nile Media Entertainment Group.
Dat geeft een idee van de belangstelling voor onze content. De wereld begint ons te waarderen om wie we zijn. Het is onze tijd. Het is ons moment.
Abudu merkte op dat “Baba Segi’s Wives” de vijfde selectie van EbonyLife op het festival is en wees op de volle zalen als bewijs van sterke publieke interesse.