WuXi AppTec Co. is verwijderd van de lijst van Chinese militaire bedrijven van de Amerikaanse overheid, waardoor de contract research-organisatie in elk geval tijdelijk bescherming krijgt tegen beperkingen en reputatieschade die aan de aanduiding verbonden zijn.
De Deputy Secretary of Defense heeft WuXi AppTec Co. van de Section 1260H-lijst verwijderd in overeenstemming met een gerechtelijk bevel uit augustus dat een voorlopige voorziening oplegde. Een publicatie in de Federal Register bevestigde de stap, waardoor het ministerie de aanduiding niet mag handhaven of uitvoeren.
Meer dan 70% van de omzet van WuXi AppTec komt uit de Amerikaanse markt. Hoewel federaal gefinancierde projecten slechts een klein deel van de verkoop uitmaken, bracht de notering het risico met zich mee dat banden met een brede klantenkring werden beschadigd. In eerdere documenten stelde het bedrijf dat de aanduiding de reputatie had geschaad en dat sommige Amerikaanse klanten projecten hadden stopgezet.
WuXi AppTec heeft de toevoeging aan de lijst in juni juridisch aangevochten. Analisten van Citigroup Inc., onder leiding van John Yung, merkten op dat het bedrijf voorlopig kan werken aan federaal gefinancierde Amerikaanse projecten. Zij noemden de stap significant positief voor het sentiment in de bredere sector.
Het aandeel WuXi AppTec steeg dinsdag in Hongkong met maximaal 6,1%. Het Pentagon weigerde commentaar te geven op de beslissing.
De aanduiding door het ministerie van Defensie van het bedrijf, dat onderzoeks-, ontwikkelings- en productiediensten levert aan de farmaceutische industrie, weerspiegelt de aanhoudende spanningen tussen de VS en China over geneesmiddelenontwikkeling en toeleveringsketens. WuXi AppTec had eerder ook te maken met wetgevende initiatieven, waaronder de Biosecure Act, die gericht waren op het beperken van banden tussen Amerikaanse biotechbedrijven en Chinese ondernemingen.
De algehele activiteiten van WuXi AppTec zijn grotendeels stabiel gebleven. Recente kwartaalcijfers overtroffen de verwachtingen van analisten en hielpen het aandeel eerder dit jaar naar een recordhoogte. In een beursbericht stelde het bedrijf dat de verwijdering verdere nadelige gevolgen van de notering beëindigt.
Het ministerie van Defensie verklaarde dat de verwijdering zonder vooroordeel is ten aanzien van een eventuele heropname op aanvullende of andere gronden. Het Pentagon kan de 1260H-lijst op elk moment bijwerken.
Dit is geen definitieve uitspraak dat WuXi nooit meer op de 1260H-lijst kan worden geplaatst. De verwijdering van WuXi van de 1260H-lijst vandaag betekent niet dat WuXi morgen van Washingtons radar verdwenen is.