Amazon heeft fors geïnvesteerd in het verwerven van de James Bond-rechten en heeft aanzienlijk tijd besteed aan het evalueren van kandidaten om Daniel Craig te vervangen. Producenten hebben de shortlist nu beperkt tot vijf acteurs die screen tests hebben afgerond, wat de weg vrijmaakt voor een officiële onthulling van de volgende 007.
Nicholas Hoult heeft sterke credits uit recente films, waaronder een memorabele rol als Lex Luthor. Toch maken zijn gevestigde profiel en relatief jongensachtige uitstraling hem de minst waarschijnlijke fit voor het traditionele beeld van een frisse Bond met een donkere kant.
Callum Turner valt op door zijn down-to-earth achtergrond die lijkt op het vroege pad van Sean Connery. Zijn optredens in de Fantastic Beasts-serie waren wisselvallig, maar zijn natuurlijke scherpte en relatieve gebrek aan megasterstatus zouden hem in staat kunnen stellen een ruwe kwaliteit aan de rol te geven als regisseur Denis Villeneuve het verhaal dienovereenkomstig vormgeeft.
Robert Pattinson heeft zichzelf de afgelopen jaren herhaaldelijk getransformeerd, van het misdaaddrama van de Safdie-broers tot zijn vertolking van Batman. Die range en bereidheid om ongebruikelijke rollen aan te nemen maken hem een sterke, zij het enigszins veilige, keuze die het publiek nog steeds kan verrassen.
Josh O'Connor voldoet aan de belangrijkste castingvereisten met zijn vermogen om gewoon over te komen en toch gelaagde prestaties te leveren. Zijn werk in Challengers en naast Craig in Wake Up Dead Man toont zowel seksappeal als dramatische diepgang, waardoor hij een aantrekkelijke optie is voor producenten die iemand zoeken die zich onderscheidt van zijn voorganger.
Jack Lowden verdient de toppositie dankzij zijn genuanceerde vertolking van River Cartwright in Slow Horses. De Schotse acteur combineert wereldwijsheid met scherpe humor en emotionele range, kwaliteiten die krachtig kunnen doorschijnen in Bond terwijl het personage down-to-earth en menselijk blijft.
De uiteindelijke beslissing ligt bij Amazon MGM Studios en Villeneuve. De geschiedenis leert dat eerdere Bond-castings vooraf debat opriepen maar uiteindelijk succesvol bleken, dus het doordachte tempo van de studio kan nog steeds de juiste match opleveren voor de langlopende franchise.