Siciliaanse componist Francesco Le Metre benaderde de score voor het gehandicaptenrechten drama Being Heumann van Apple Original Films met een duidelijke aanwijzing van regisseur Siân Heder: de essentie van activiste Judy Heumann vastleggen in muziek die recht deed aan haar verhaal.
Le Metre streefde naar een eerlijk en intiem geluid zonder grootse cinematografische gebaren. De muziek moest Heumanns persoonlijkheid, haar onverzettelijke drive, haar menselijkheid en de bredere impact die ze had op de gehandicaptenrechtenbeweging weerspiegelen.
Een centrale rode draad in de score is het idee van een oproep tot actie, geworteld in de punkrock en diy-ethos van de jaren zeventig. Le Metre gaf hier vorm aan met drums die onconventionele grooves bevatten. Ook de strijkers werden onconventioneel bespeeld, met een gitaarpen in plaats van de traditionele col legno-techniek, om de rauwe, rebelse energie van de beweging op te roepen.
We moesten het drumwerk een beetje deconstrueren, dus speelden we heel onconventionele grooves, en ook de strijkers. We speelden de strijkers met een gitaarpen in plaats van col legno om het gevoel van punkrock over te brengen en, opnieuw, de diy-geest van de beweging.
Strijkers hielpen verder om Heumann neer te zetten als een figuur van intense drive en snel denkende actie. Le Metre ontwikkelde korte, stuiterende frases die tussen instrumenten heen en weer gingen en paste vergelijkbare verweven motieven toe in de melodische schrijfwijze. Deze elementen vertegenwoordigen haar gedachten en impulsen in plaats van rechttoe-rechtaan melodische lijnen.
Being Heumann is Le Metres eerste project met Heder, de Oscarwinnende regisseur van Apple’s CODA. Ruth Madeley speelt Heumann, die in 1977 gehandicapte activisten leidde in een langdurige bezetting van federale kantoren in San Francisco. Het protest eiste de invoering van baanbrekende gehandicaptenrechtenbescherming onder Section 504 van de Rehabilitation Act.
De ensemblecast bestaat uit Mark Ruffalo, Dylan O’Brien, Madeline Delp, Rob Delaney, Ray Fisher, Michael Patrick Thornton en Daniel Durant. Heder regisseerde en schreef het scenario mee met Rebekah Taussig, gebaseerd op Heumanns memoires.
De film ging in september in première op het Toronto International Film Festival en is deze maand in beperkte bioscopen en op Apple TV+ verschenen.