Onafhankelijke filmbedrijven ondervinden grote uitdagingen bij het ontwikkelen en financieren van projecten buiten de grote studio's en streamers. Topic Studios heeft die hindernis succesvol overwonnen en arriveert dit jaar op het Telluride Film Festival met enkele van de meest besproken titels.
Op het evenement in Colorado vertoont de studio de opvolger van Jesse Eisenberg op A Real Pain, de tragikomedie The Debut met Julianne Moore en Paul Giamatti in de hoofdrollen. Ook presenteert het Jordan Firstmans Club Kid, dat in mei lovend werd ontvangen op het Cannes Film Festival. Black Bear brengt de film Wicker van de studio volgende maand uit na de première op Sundance in januari. Topic Studios, opgericht in 2017 als onderdeel van First Look Media, heeft al meegewerkt aan bekroonde werken zoals Spencer van Pablo Larrain, The Climb van Michael Angelo Covino en de Oscarwinnaar Spotlight.
Ryan Heller, die de film- en documentaireactiviteiten van het bedrijf leidt, beschreef hoe het team projecten identificeert die het uniek kan ondersteunen. In het post-covidtijdperk richt de studio zich op verhalen met een gemeenschappelijk gevoel en bouwt het aan het vertrouwen van het publiek, zodat bioscoopbezoekers de reis de moeite waard vinden.
We hebben ons gericht op dingen die ons raken, zowel op het niveau van de filmmaker als het verhaal. Dingen met een gemeenschappelijk aspect. We nemen het nooit voor granted dat mensen naar de bioscoop komen, dus hebben we geprobeerd hun vertrouwen te verdienen.
Publiek zoekt tegenwoordig specifieke titels op in plaats van films per toeval in de bioscoop te ontdekken, merkte Heller op. De studio richt zich daarom op projecten waarbij onafhankelijkheid een kracht is en begeleidt ze naar publiek dat hun eigen stem waardeert.
Heller zei dat de studio zich aangetrokken voelt tot schrijver-regisseurs en intieme producties die gesprekken losmaken. Komedies met dramatische inzet spreken vooral aan, zoals te zien is bij Club Kid, waar het script het hele team tot tranen toe roerde ondanks de verwachting van een lichtere toon.
We houden van komedies met de inzet van een drama. Daarom houden we zo van Club Kid. Dat script verraste ons enorm.
The Debut is uitgegroeid tot een van de meest verwachte vertoningen op Telluride. De studio werkt samen met A24 voor de distributie en kijkt ernaar uit dat het publiek de film kan zien na jaren van ontwikkeling sinds A Real Pain.
Ondanks geruchten over fusies en overnames benadrukte Heller dat het bedrijf zijn huidige positie en sterke partnerschappen waardeert. Het heeft interne capaciteiten opgebouwd om films van begin tot eind te begeleiden en levert onderscheidende titels aan distributeurs met verschillende economische modellen.
We zijn blij met waar we staan en hebben uitstekende relaties opgebouwd met veel partners. We richten ons op weloverwogen keuzes en op manieren om zelfredzaam te zijn.
Vooruitkijkend is de studio bezig met de postproductie van Scorn, geschreven en geregisseerd door Sarah Bliss, medebedenker van Search Party. Het project herenigt de studio met Adria Arjona van Splitsville en biedt een moderne, onverwachte kijk op de psychologische erotische thriller.