Tadej Pogacar wint zijn vijfde Tour de France in 2026 en laat de eer aan Isaac del Toro

De Sloveen voegt zich bij de elite van vijfvoudig winnaars en viert het eerste podium van de Mexicaan op de Champs-Élysées.

Parijs kleurde opnieuw geel om Tadej Pogacar te verwelkomen. De Sloveense renner reed over de finish van de laatste etappe van de Tour de France 2026 en kroonde zich voor de vijfde keer tot winnaar, de derde keer op rij. Met deze zege trad hij toe tot het exclusieve gezelschap van Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault en Miguel Induráin.

De slotetappe werd ingekort tot 88,7 kilometer vanwege veiligheidsmaatregelen rond bosbranden. De hele rit vond plaats in de Franse hoofdstad, met de gebruikelijke ronden over de Champs-Élysées en drie beklimmingen van Montmartre voorafgaand aan de officiële ceremonie.

Pogacar geeft prioriteit aan podium van zijn UAE-teamgenoot

Remco Evenepoel werd tweede en Isaac del Toro completeerde het podium als derde. Het beeld van de twee UAE Team Emirates-renners naast de Sloveen weerspiegelde het verloop van de slotdagen.

In de koninginnenrit naar Alpe d’Huez zag Pogacar af van een extra individuele zege en richtte hij zich op het beschermen van Del Toro tegen aanvallen van Paul Seixas. Beiden reden samen over de finish, hand in hand, in een zeldzaam beeld in het profwielrennen.

Kippenvel. Dit is een moment dat ik altijd zal onthouden.

— Tadej Pogacar, Uitspraak aan Eurosport na de etappe naar Alpe d’Huez

Een band die verder gaat dan sportieve plichten

Gedurende drie weken bouwden Pogacar en Del Toro een band op die verder ging dan de gebruikelijke verhouding tussen kopman en knecht. De Mexicaan beschermde de kampioen toen de klassementen nog open waren en de Sloveen betaalde die gunst terug toen zijn eigen overwinning al vaststond.

Pogacar bepaalde het tempo in de bergen, reageerde op de bewegingen van zijn concurrenten en begeleidde Del Toro tot Seixas buiten de strijd om de derde plaats was.

Ik ga niet veel langer meer koersen en hij heeft een ongelooflijk potentieel en talent om mijn opvolger te worden.

— Tadej Pogacar, Uitspraak na de voorlaatste etappe

Een ongekend vroegtijdig overwicht in de Tour

Op 27-jarige leeftijd heeft Pogacar al vijf zeges in de Tour de France op zijn naam. Geen enkele andere renner bereikte dat aantal zo vroeg: Induráin was 31, Merckx 29 en Anquetil en Hinault 30.

De Sloveen veroverde het geel voor het eerst in 2020 op La Planche des Belles Filles. Sindsdien heeft hij zijn stijl ontwikkeld: van brutaal aanvaller naar een completere renner na de nederlagen tegen Jonas Vingegaard.

In 2026 boekte hij vijf etappezeges en bracht hij zijn historische totaal op 26. Het klassement was vrijwel beslist na de zesde etappe.

Toekomstplannen en mogelijke Mexicaanse opvolger

Pogacar heeft nog doelen: een zesde Tour, de Vuelta a España, Parijs-Roubaix en de Olympische Spelen. Tegelijkertijd begint hij al te spreken over het einde van zijn carrière en een mogelijke opvolger.

Parijs nam afscheid van een kampioen die net de geschiedenisboeken in ging en tegelijk begint na te denken over zijn afscheid. Het heden is nog van hem, maar de toekomst kan volgens hem een Mexicaans accent krijgen.

Tags bij dit artikel