De Manchester United beleeft een moeilijke periode aan het begin van het seizoen en bereidt zich voor om de Roma te ontvangen in de vierde speelronde van de Champions League. De herinnering aan de recente nederlaag tegen Como van Cesc Fábregas is nog steeds sterk aanwezig in de club.
De directie sprak vorige week met Michael Carrick om de situatie te analyseren en besloot hem het vertrouwen te geven. De nederlaag tegen Chelsea betekende echter de derde opeenvolgende nederlaag en de negende wedstrijd zonder overwinning in alle competities.
“Het is duidelijk dat we de wedstrijd in de hand hadden en dat de dingen tegen ons werkten”, verklaarde Carrick na de nederlaag in Stamford Bridge. De ploeg van Xabi Alonso profiteerde van de fouten van United in de tweede helft na een eerste helft waarin het Engelse team veel kansen creëerde.
United heeft na negen speelronden in de Premier League slechts zeven punten en blijft buiten de degradatiezone alleen door doelpuntenverschil met Crystal Palace. Bovendien werd het in de eerste ronde uitgeschakeld in de Carabao Cup en heeft het in zijn terugkeer naar de hoogste Europese competitie na twee seizoenen slechts drie punten uit negen mogelijke behaald.
“Ik heb niet het gevoel dat dit mijn laatste twee wedstrijden kunnen zijn”, zei Carrick tijdens de persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd tegen Roma. Desondanks heerst in Engeland het gevoel dat zijn positie in gevaar kan komen als hij geen overwinning behaalt voor de volgende internationale break.
De wedstrijd tegen de Italianen zou een keerpunt kunnen betekenen. De laatste keer dat beide teams elkaar in de Champions troffen, was in de kwartfinales van het seizoen 2007-08, dat United uiteindelijk zou winnen. In die tie wonnen ze beide wedstrijden met Carrick als basisspeler in het middenveld.