Saudi Aramco boekte sterkere resultaten in het derde kwartaal, waarbij de aangepaste nettowinst met 9 procent steeg naar 31,2 miljard dollar ten opzichte van 28,6 miljard dollar een jaar eerder. Het bedrag overtrof de analistenverwachting van 28,7 miljard dollar. Het bedrijf hield het kwartaaldividend ongewijzigd op 21,9 miljard dollar, een uitkering die de overheidsfinanciën van Saudi-Arabië ondersteunt.
De gerealiseerde olieprijzen stegen fors, waarbij Saudi Aramco zijn ruwe olie verkocht tegen gemiddeld 95,20 dollar per vat tegenover 70,10 dollar in dezelfde periode vorig jaar. De winst voor rente en belasting uit downstream-activiteiten, waaronder raffinage en handel, meer dan verdrievoudigde tot een record boven de 10 miljard dollar. Mondiale concurrenten als BP, ExxonMobil en Chevron profiteerden eveneens van sterke raffinagemarges in het kwartaal.
Brent crude noteerde gemiddeld meer dan 90 dollar per vat na een stijging van ruim 40 procent in het kwartaal. De prijs overschreed de 100 dollar per vat halverwege september door toenemende zorgen over het aanbod als gevolg van aanvallen op scheepvaart in de Straat van Hormuz. De benchmark steeg verder in oktober door zorgen over mogelijke hernieuwde gevechten in het conflict tussen de VS en Iran.
Saudi Aramco verhoogde in september de ruwe-olieleveringen vanuit de belangrijkste exportterminal Ras Tanura in de Perzische Golf om marktaandeel in Azië terug te winnen. Het concern leidde volumes om via de Straat van Hormuz nadat aanvallen op de Oost-West-pijpleiding de stromen via de Rode Zeeroute tijdelijk blokkeerden.
De Houthi-militanten uit Jemen voerden de afgelopen weken meerdere aanvallen uit op faciliteiten van Saudi Aramco, waaronder de terminal in Yanbu, raffinaderijen in het westen, een groot olieveld en zelfs het hoofdkantoor. Ondanks de incidenten hield het koninkrijk de exportvolumes naar internationale afnemers op peil.
De totale vloeistofproductie daalde met ongeveer 10 procent tot 8,7 miljoen vaten per dag, terwijl de aardgasproductie met 2,6 procent terugliep. De schuldgraad verbeterde tot 5,5 procent eind september tegenover 6,2 procent drie maanden eerder. De vrije kasstroom van 28,2 miljard dollar dekte het dividend ruim.