De wereldwijde smartphone-industrie boekte in het septemberkwartaal de grootste kwartaaldaling ooit, met een daling van de leveringen met 22 procent te midden van sterk gestegen geheugenkosten door de vraag naar kunstmatige intelligentie.
De hogere opslagkosten van het afgelopen jaar hebben de winsten van telefoonsmakers aangetast en geleid tot wijdverbreide prijsstijgingen, lagere specificaties op veel toestellen en het schrappen van diverse budgetmodellen. IDC analisten merkten op dat de druk vooral zwaar was voor bepaalde fabrikanten.
Onder de grote merken leden Chinese bedrijven als Xiaomi Corp. en Oppo de grootste schade. Daarentegen presteerden Apple Inc. en Samsung Electronics Co. relatief goed dankzij hun sterkere focus op duurdere toestellen.
Fabrikanten beschouwen de huidige situatie nu als een blijvende verschuiving in plaats van een tijdelijke terugval. IDC verwacht dat significante groei pas vanaf 2028 zal terugkeren. Door de prijsstijgingen en de verschuiving naar duurdere modellen zal het marktaandeel op termijn vooral terechtkomen bij bedrijven met brede distributienetwerken en een premium assortiment.
De huidige indicatoren wijzen erop dat de markt nog niet het dieptepunt heeft bereikt. De geheugenkosten zijn sinds vorig jaar met ongeveer 350 procent gestegen en blijven oplopen, wat flinke druk zet op de marges en leveringen van leveranciers. Het ergste moet nog komen.
Leveranciers reageren door meer nadruk te leggen op duurdere modellen en lagere prijsklassen te schrappen. Deze aanpak zal waarschijnlijk in het voordeel zijn van gevestigde spelers met sterke premium lijnen nu het totale marktvolume krimpt.