De Sonic Intelligence Academy, bekend als SIQA, organiseerde zijn eerste AI Music Awards op een zonnige middag in het historische Mayan Theater in het centrum van Los Angeles. Het evenement was bedoeld om volledig AI-gegenereerde nummers, AI-ondersteunde tracks en mens-plus-AI-hybrides te erkennen via een systeem van nominaties en stemmen door vakgenoten in 25 categorieën.
Software-engineer Timirah “TJ” James en haar zus Mia James richtten SIQA in januari op om artiesten te ondersteunen die kunstmatige intelligentie gebruiken bij het maken van muziek. De organisatie beheert een Verified Registry voor tracks en positioneert zich als alternatief voor traditionele brancheorganisaties die AI-weerstand bieden.
Winnaars werden gekozen nadat geregistreerde artiesten vakgenoten nomineerden en stemden. Xania Monet, het AI-persona gecreëerd door Telisha “Nikki” Jones, won meerdere topprijzen waaronder AI Album of the Year, artiest van het jaar en song of the year. Producer of the year ging naar DJ Shawn Q.
Menselijke makers liepen over de rode loper in formele kleding in plaats van AI-avatars. Media waaronder Reuters interviewden genomineerden en presentatoren. Een groot wit namaakstenen apparaat van sponsor Deepgram fungeerde als AI-correspondent op de rode loper, hoewel het stationair bleef.
Je kunt mensen niet vervangen. Het gevoel dat je krijgt, dat brachten wij met de spirit van hiphop. Vocally kun je dat horen, maar de AI tilde het naar een hoger niveau.
De ceremonie begon ongeveer dertig minuten te laat en sloeg een openingsvideomontage over. Presentatoren Giovanni Wilson en Lana Hout werkten met beperkte microfoons en een door Claude gegenereerde autocue die onvoorspelbaar versprong. AI-stemmelementen van Deepgram overlapten soms presentatoren of speelden op vreemde momenten.
Wilson maakte grapjes over een autocue met het syndroom van Gilles de la Tourette tijdens de chaotische segmenten. De show liep bijna veertig minuten achter op schema, maar bevatte toch bijna tien optredens begeleid door een live huisband.
Veel acts gebruikten lip-sync of huurden performers in om AI-gegenereerde tracks op het podium te brengen. Country-artiest Ava Bentley en R&B-artiest EJ Rogers traden volledig via lip-sync op. Een veertienjarige menselijke dubbelganger genaamd John Victor vertegenwoordigde het Chaisen Hale-project. Grammy-winnaars Eric Bellinger en Candace Wakefield leverden live vocals, waarbij Wakefield de haperingen van de avond noemde.
AI is gewoon een tool. Het benadrukt alleen wat we doen. Ik vind dat we allemaal één moeten zijn.
Oprichter Timirah “TJ” James erkende de technische problemen maar beloofde verbeteringen voor toekomstige evenementen. Ze vertelde het publiek dat SIQA infrastructuur had gecreëerd voor de nieuwe muziekindustrie. Artiesten zoals Sheena Taylor en Ramona Höffel, die uit Zwitserland vloog om haar persona Vireya te vertegenwoordigen, spraken over persoonlijke vervulling via het platform.
De avond eindigde net na 22.00 uur toen de bezoekers het centrum in de regen verlieten. SIQA positioneerde de awards als een stap richting relevantie voor AI-ondersteunde muziek ondanks de lopende juridische debatten in de bredere industrie.