Sebastian Stan keert terug naar zijn Roemeense wortels met ‘Fjord’ van Cristian Mungiu

De acteur praat op TIFF over vaderschap, immigrantidentiteit en zijn eerste rol in het Roemeens in het Engelstalige debuut van de regisseur

Sebastian Stan bracht zijn dagen in Toronto door met studio-interviews tijdens het Toronto International Film Festival. Tussendoor nam hij de tijd voor een lunch om te praten over de film die hij al sinds zijn tienerjaren wilde maken.

Stan vindt persoonlijke connectie in ‘Fjord’

Het project, getiteld Fjord, is de eerste rol van de acteur in het Roemeens en de eerste Engelstalige speelfilm van regisseur Cristian Mungiu. Stan speelt Mihai, een strenge vader wiens kinderen door de staat worden meegenomen in een verhaal gebaseerd op echte gebeurtenissen maar grotendeels gefictionaliseerd. Mungiu filmt in zijn kenmerkende stijl met lange takes die close-ups vermijden.

Stan beschreef de immigrantenthema’s van het verhaal als zijn ingang. Hij herinnerde zich hoe hij als jongen in de Verenigde Staten arriveerde en de schaamte voelde om anders te zijn. Het advies van zijn moeder om neutraal en vriendelijk te blijven tegen iedereen, weergalmde de aanpak van de familie in het script.

Cristian was one of the filmmakers I’d been tracking. We kept trying to find the right thing, and finally he called and said, ‘I think I have this movie. It’ll be my first English-language movie and your first Romanian movie.’

— Sebastian Stan, Variety interview at TIFF

Vaderschap vormt Stans benadering van de rol

Nu vader in de veertig, reflecteerde Stan op hoe het ouderschap zijn perspectief veranderde. Hij bestudeerde de religieuze overtuigingen van de personages door diensten in Roemenië bij te wonen en vergeleek hun geloof met zijn eigen waarschijnlijke reactie als zijn kinderen zouden worden weggenomen.

Hij putte ook uit herinneringen aan zijn eigen strenge Oost-Europese vader en grootvader om Mihai’s terughoudende houding vorm te geven. De ervaring bracht hem ertoe na te denken over welke ouderlijke stemmen hij mogelijk aan zijn eigen kinderen zou doorgeven.

Stan verzet zich tegen politieke labels voor ‘Fjord’

Sommige online reacties bestempelden de film als een “MAGA movie”, een claim die Stan afwees als afkomstig van mensen die de film niet hadden gezien. Hij hoopt dat de film nog steeds verdeelde publieken in de bioscoop kan samenbrengen en merkte op dat de kernboodschap draait om feilbare mensen in plaats van schuld toe te wijzen.

It highlights why we need more films like this — to remind us there was a time when people could meet, disagree and at least hear each other out.

— Sebastian Stan, Variety interview at TIFF

Acteur balanceert DC-ambities met lopende Marvel-band

Stan, die een Oscar-nominatie kreeg voor The Apprentice en een Golden Globe voor A Different Man, sprak ook over zijn toetreding tot het DC-universum. Hij ontmoette regisseur Matt Reeves nadat Reeves The Apprentice had gezien en nam apart contact op met James Gunn bij DC Studios om zijn beschikbaarheid kenbaar te maken.

Hij blijft terughoudend over geruchten dat hij Harvey Dent zal spelen, maar prees de ingetogen toon die Reeves in drie jaar werk aan het project heeft ontwikkeld.