Nieuwe 60 Minutes-correspondent Ross Douthat ontving lovende kritieken voor zijn brede interview met president Donald Trump in het CBS-programma. Het segment behandelde de recente Republikeinse verliezen bij de midterms en raakte persoonlijke en filosofische vragen aan over de toekomst van de president en zijn benadering van politieke tegenstanders.
Commentatoren waaronder Fox News-analist Brit Hume en CNN-mediacriticus Brian Stelter prezen Douthats optreden. De nieuwe correspondent ondervroeg Trump over de vraag of hij geloofde dat hij in de hemel of de hel zou belanden en vroeg of de president persoonlijke aanvallen opzij kon zetten om nationale belangen te bevorderen.
De aflevering trok 7,8 miljoen kijkers in totaal en 918.000 in de belangrijke 25-54-reclamedemografie. Die cijfers betekenden een daling van 26 procent in het totale publiek ten opzichte van de week ervoor en sterkere dalingen vergeleken met dezelfde aflevering een jaar eerder, toen NFL-wedstrijden aan de uitzending voorafgingen.
Toch waren de cijfers het beste resultaat dit seizoen voor een aflevering zonder voetbalvoorbereiding. 60 Minutes heeft moeite om het publiek vast te houden in weken zonder die ingebouwde promotie.
Het programma blijft onder scrutiny opereren na een reeks personeelswijzigingen. CBS News-hoofdredacteur Bari Weiss verving de langjarige uitvoerend producent Tanya Simon door Nick Bilton en nam afscheid van correspondenten Scott Pelley, Cecilia Vega en Sharyn Alfonsi. Anderson Cooper vertrok na het einde van zijn contract. Nieuwe toevoegingen, waaronder Douthat samen met Ariel Levy en Sebastian Junger, brengen sterke journalistieke credentials mee maar beperkte ervaring met het langlopende wekelijkse format van het programma.
De uitzending bevatte ook reportages van de recent benoemde senior correspondent buitenlandzaken Trevor Phillips, die sprak met de Franse extreemrechtse leider Marine Le Pen tijdens protesten in Frankrijk.