Rafa Benítez benadrukt de enorme verbeterpotentie van Lamine Yamal en haalt Anthony Gordon aan als voorbeeld

De Spaanse coach onderstreept het belang van de juiste mentaliteit om te groeien en prijst het werk van Luis de la Fuente met het nationale team.

Rafa Benítez maakte van zijn aanwezigheid op de Gouden Bal-gala 2026 gebruik om het potentieel van Lamine Yamal te analyseren. De Spaanse trainer, die meedeed aan het evenement in Londen, putte uit zijn ervaring met Anthony Gordon om te laten zien hoeveel de Barcelona-vleugelspeler nog kan groeien.

Mentaliteit is volgens Benítez de doorslaggevende factor

In een interview met Maldini op Movistar benadrukte Benítez dat de verbeteringsruimte van Yamal vooral afhangt van zijn bereidheid om te leren. "Het gaat altijd om de mentaliteit", stelde de coach, die eraan herinnerde dat het jonge blaugrana-talent nog een lange weg te gaan heeft.

De voormalige trainer van Gordon legde uit dat de Engelse aanvaller, nu teamgenoot van Yamal bij Barcelona, altijd de drang had om te groeien. "Anthony was een jongen die wilde verbeteren, met ons praatte, zijn Spaans oefende en wilde groeien. Daarom is hij gegroeid en zal hij blijven groeien, omdat hij luistert", aldus Benítez.

Spelers moeten luisteren en ook al is het de slechtste trainer ter wereld, je haalt er altijd iets positiefs uit. Dat is wat ze moeten denken.

— Rafa Benítez, Gouden Bal-gala 2026, Londen

Lof voor Luis de la Fuente en de speelstijl van het Spaans elftal

Benítez sprak ook lovende woorden over Luis de la Fuente en het spel van het Spaans elftal, recent wereldkampioen. Hij prees het vermogen van de bondscoach om het spel aan te passen aan de kwaliteiten van zijn spelers.

Hij herinnerde aan een gesprek met De la Fuente tijdens het EK: "Als je wint en zo, vind ik het mooi dat ze niet zeggen ‘we moeten balbezit hebben’. Hij zegt: ik heb snelle en onbalansbrengende spelers op de vleugels, dus speel ik snel naar de vleugels."

Álvaro Benito richt zich op de levensduur en de eisen van de top

Voordat Benítez aan het woord kwam, had commentator Álvaro Benito zijn analyse gericht op de mentaliteit die nodig is om meer dan tien jaar op topniveau te presteren. Hij vergeleek het geval van Yamal met de loopbanen van Cristiano Ronaldo en Leo Messi.

"Als hij de helft van de mentaliteit van Cristiano heeft, zien we een waanzinnige carrière. Maar het moeilijkste is om lang mee te gaan en tien, twaalf of vijftien seizoenen op wereldniveau nummer één te blijven. Je moet de mentaliteit van Leo en Cristiano hebben, en dat is heel moeilijk", aldus Benito.

Tags bij dit artikel