Prime-time kijkcijfers Fox News dalen 28 procent voor midterms

Daling valt samen met dalende Trump-goedkeuring terwijl rivalen stijgen

Fox News, het grootste kabelnieuwsstation, zag het prime-time publiek in de vier weken voor de midterms met 28 procent dalen, blijkt uit Nielsen-cijfers. Het netwerk haalde gemiddeld 2 miljoen avondkijkers tussen 28 september en 25 oktober, een periode waarin het enthousiasme onder de conservatieve kernachterban afnam.

Rivalen boeken winst terwijl Fox daalt

In dezelfde periode tilde MS NOW het gemiddelde op naar 1,16 miljoen kijkers, een stijging van 15 procent. CNN ging eveneens vooruit met een plus van 16 procent tot 644.000 kijkers. Beide zenders profiteerden van de toenemende belangstelling voor de strijd om het Congres.

Politieke tegenwind drukt op het publiek

Analisten koppelen de teruglopende cijfers bij Fox aan de recente problemen van president Donald Trump en de Republikeinse Partij. Traditionele peilingen en gokmarkten voorspellen nu dat de Democraten zowel het Huis als de Senaat in handen krijgen. Kiezers richten zich vooral op de kosten van levensonderhoud, het conflict in Iran en het tarievenbeleid. De goedkeuringscijfer van Trump zakte vorige week naar 32 procent in een Reuters-Ipsos-enquête.

Branchekenners wijzen op MAGA-moeheid

Hang Media Inc. Chief Executive Officer Jon Klein, voormalig topman bij CBS News en CNN, stelt dat het succes van het netwerk sterk samenhangt met de populariteit van de president. “Ze leven of sterven bij de peilingcijfers van de president en de populariteit van MAGA in het algemeen,” aldus Klein.

Reece Peck, universitair docent aan het College of Staten Island en auteur van Fox Populism: Branding Conservatism as Working Class, merkt op dat sommige voormalige aanhangers, waaronder podcaster Joe Rogan, hun steun aan de president hebben gematigd. Peck zegt dat de verminderde intensiteit “niet langer de drang oproept om je favoriete programma te kijken.”

Trump bekritiseert berichtgeving netwerk

Trump zelf uitte op 25 oktober zijn frustratie over het kanaal in een socialemediabericht, waarin hij het netwerk beschuldigde te veel aandacht te besteden aan Republikeinse tegenstanders. Diezelfde ochtend gaf hij nog een telefonisch interview aan het netwerk.

Fox behoudt dominante positie

Ondanks de dip in de prime time blijft Fox News goed voor meer dan de helft van het totale dagelijkse kabelnieuwsbereik en overtreft daarmee de gecombineerde cijfers van CNN en MS NOW. Het netwerk rapporteerde meer dan 3,8 miljard YouTube-video’s tot nu toe dit jaar. Het weigerde commentaar te geven op de recente terugval, maar benadrukt al langer zijn positie als belangrijkste nieuwsbron onder verschillende regeringen.

Peck wijst erop dat Fox nog altijd een trouwe “diehard boomer-demografie” heeft die regelmatig blijft kijken.

Bredere branchetrends en meetwijzigingen

Het kijkcijfer van kabelnieuws daalt over de hele linie doordat kijkers overstappen naar digitale platforms als YouTube, zegt Paul Hardart, directeur van het entertainment-, media- en technologieprogramma aan NYU’s Stern School of Business. Hij merkt op dat Fox sterk presteerde onder de regering-Biden toen politieke conflicten de betrokkenheid aanjoegen, terwijl de dynamiek nu lijkt omgekeerd voor de concurrenten.

Nielsen voerde dit jaar nieuwe meetmethodes in, wat tot zorgen leidde bij de National Football League over mogelijke effecten op de cijfers. Eerdere berichtgeving over het staakt-het-vuren in Gaza en de moord op de rechtse activist Charlie Kirk in september 2025 zorgde tijdelijk voor een impuls bij het netwerk.