Derek Jacobi stapt opnieuw in de rol van De Meester voor het eerst sinds 2007 in een nieuwe verhalenbundel van Big Finish Productions. De Britse veteraanacteur, nu 88, staat centraal in The War Master: Deeds Without Name, een vierdelige audiobox die zijn terugkeer markeert naar een van Doctor Who's meest complexe en blijvende antagonisten.
Weinig series kunnen tippen aan Doctor Who qua memorabele vijanden. Wezens als de Weeping Angels, de Silence, de Daleks en de Cybermen hebben hele werelden bedreigd in tientallen afleveringen. Toch heeft De Meester de meest intieme en psychologisch gelaagde conflicten voor de held uit de Tijdheren opgeleverd.
Meer dan een dozijn acteurs hebben het personage gespeeld, inclusief flashbacks en alternatieve versies. Roger Delgado vestigde de rol in de jaren zeventig, terwijl Michelle Gomez in de jaren 2010 een baanbrekende vrouwelijke interpretatie bracht. Jacobi's eerdere optreden viel op door zijn beknoptheid en dramatische late onthulling.
De nieuwe release herenigt Jacobi met het personage in vier originele audio-avonturen. De verhalen zijn The Unstately Home van Alison Winter, Dead Man’s Pulse van Mark Bowsher, The Devil in the Detail van David K Barnes en In His Anecdotage van Matthew Sweet. De boxset is nu verkrijgbaar bij Big Finish.
Jacobi deelt de microfoon met Carolyn Seymour, Sorcha Cusack, Sarah Hadland, Josh Finan en Ben Whitehead. Andere gastspelers zijn onder meer Kieran Hodgson, Cassie Bradley, Kathryn Drysdale, Chizzy Akudolu en Will Keen.
Het audiodrama plaatst De Meester centraal in nieuwe conflicten die zijn langlopende rivaliteit met de Doctor en zijn eigen veranderende identiteit verkennen. Fans hoopten al langer op meer materiaal met Jacobi's kenmerkende interpretatie van het personage na zijn beperkte screentijd.