Pamela Abdy zet 'pure onversneden woede' om in brandstof bij Women in Film Honors

Voormalig co-voorzitter van de Warner Bros. Motion Picture Group houdt een openhartige toespraak over genderbarrières in Hollywood tijdens haar eerste publieke optreden sinds haar vertrek bij de studio.

Een maand nadat haar vertrek bij Warner Bros. bekend werd gemaakt, keerde Pamela Abdy donderdagavond terug in de schijnwerpers tijdens de Women in Film Honors-gala in het Beverly Hilton in Los Angeles.

De avond had een symbolische lading. Abdy was op 1 oktober benoemd tot eerste ontvanger van de WIF Vanguard Award, terwijl ze nog diende als co-voorzitter en CEO van de Warner Bros. Motion Picture Group naast haar langjarige collega Michael DeLuca. Diezelfde dag werd bekend dat het duo de studio niet zou leiden na de fusie met Skydance.

Abdy deelt persoonlijke update op de rode loper

Voordat ze het podium betrad, sprak Abdy met Variety-verslaggever Marc Malkin op de rode loper. Ze beschreef de afgelopen weken als een periode van rust en tijd met familie. "Op dit moment neem ik een pauze en ontspan ik," zei ze. "Ik heb al mijn dochters volleybalwedstrijden kunnen zien, zonder onderbrekingen."

Op vragen over geruchten over haar volgende rol, waaronder speculaties over een mogelijke leidinggevende positie bij Netflix naast DeLuca, hield Abdy haar plannen voor zich. "Wanneer ik besluit wat ik ga doen, beloof ik dat ik het iedereen zal vertellen," zei ze. "Eerlijk gezegd is het een interessant moment om even te pauzeren en echt te beslissen wat ik wil."

Ze benadrukte haar toewijding aan creatieve samenwerkingen. "Ik weet wat geluk is als ik werk met filmmakers, en waar en wat ik ook ga doen, dat is mijn doel: blijven werken met de beste verhalenvertellers," voegde Abdy eraan toe. Over het doel van het nieuwe gecombineerde bedrijf om jaarlijks dertig releases uit te brengen, gaf ze gematigde steun: "Ik weet het niet. Ik ben er niet. Ik hoop dat ze het doen."

Nancy Meyers reikt Vanguard Award uit

De Vanguard Award kwam aan het einde van het programma. Filmmaker Nancy Meyers introduceerde Abdy door haar steun voor vrouwen achter de camera te benadrukken. Meyers merkte op dat Abdy en DeLuca haar aankomende project "Paris Paramount" bij Warner Bros. groen licht hadden gegeven.

Meyers prees de eigen aanpak van vrouwelijke studioleiders. "Ze behandelen je als een vriend, een vriend die ze willen steunen en voor wie ze willen opkomen," zei ze. "Ze zijn heel slim over filmmaking. Ze zijn afgestemd op het proces. Ze zijn open en ze vertrouwen."

Abdy houdt vurige toespraak van 15 minuten

Abdy gebruikte haar dankwoord om langdurige uitdagingen in de industrie frontaal aan te pakken. Ze beschreef de term "vanguard" als passend bij haar carrière, zowel als voorhoede die terrein verovert als leider die nieuwe ideeën en stemmen introduceert.

Ze bedankte talrijke vrouwelijke regisseurs met wie ze heeft gewerkt, waaronder Meyers, Kasi Lemmons, Karyn Kusama, Greta Gerwig, Emerald Fennell, Sarah Polley, Melina Matsoukas, A.V. Rockwell, Maggie Gyllenhaal, Olivia Wilde en Zoë Kravitz. "Jullie zijn allemaal krachtig. Jullie hebben veel te zeggen, dus blijf alsjeblieft je verhalen delen en doe dat onbevreesd en luid," spoorde Abdy aan.

Het heeft me 31 jaar in deze business gekost om in mijn eigen stem te spreken en me niet meer druk te maken of iemand me 'moeilijk' noemt. Want nu, als ik dat hoor, zeg ik: 'Nee, je hebt het mis.' Als de definitie van moeilijk iemand is die gepassioneerd is over het maken van films, dan zal ik gewoon de dwazen moeten verdragen die het verschil niet kennen en blijf ik vechten om te doen wat ik liefheb.

— Pamela Abdy, Women in Film Honors acceptance speech

Abdy sprak openhartig over de woede die ze heeft gevoeld. "De laatste tijd zijn andere gevoelens en één in het bijzonder met onmiskenbare felheid naar de oppervlakte gekomen: en dat gevoel is pure, onversneden woede," zei ze. Ze zag de emotie als brandstof voor activisme in plaats van vernietiging en uitte hoop na recente verkiezingen voor vrouwen in de politiek.

Ze daagde hardnekkige aannames over films met vrouwelijke hoofdrollen en publieksmeetmethodes uit en riep de industrie op om voorbij verouderde gendertropes te gaan. Abdy merkte ook op dat het ondanks enkele succesverhalen op hoog niveau nog steeds moeilijker, niet makkelijker, is voor vrouwen om door te groeien.

Extra eerbetoon tijdens de gala

Het evenement erkende ook andere laureaten, waaronder Adria Arjona voor de WIF Max Mara Face of the Future Award, filmmaker Beth de Araújo en ster Gemma Chan voor de Crystal Award for Advocacy in Film, Hannah Waddingham voor de Crystal Award for Advocacy in TV, en Salma Hayek Pinault voor de Jane Fonda Humanitarian Award.

Tags bij dit artikel