José Mourinho verscheen voor de media in de persruimte van de Ciudad Real Madrid, in zijn laatste optreden voor de interlandbreak. De Portugese coach besprak de belangrijkste actuele zaken rond de Koninklijke, met speciale aandacht voor Vinicius, de prestaties van Valverde en het beheer van rustmomenten voor de selectie.
Het team keerde terug uit Athene en landde om drie uur ’s nachts in Madrid. Geen enkele speler ging naar huis om wat extra rust te krijgen in Valdebebas. Mourinho merkte op dat de groep goed reageerde op deze maatregel en dat het team het duel zonder dramatiek tegemoet treedt.
Ik denk dat het goed is, we zijn hier om drie uur ’s nachts aangekomen (reis Athene)... maar we zijn gebleven, geen speler is naar huis gegaan om een paar uur extra slaap te krijgen. De feedback van de spelers is positief, maar we gaan er nu geen drama van maken en morgen zijn we er weer.
Over Valverde benadrukte Mourinho diens professionaliteit en bescheidenheid. Hij beschreef hem als een speler die een voorbeeld is voor al zijn teamgenoten en onderstreepte hoe moeilijk het is om de aanvoerdersband te dragen bij Real Madrid.
Op de vraag over Cristiano Ronaldo vermeed de Portugese trainer diepe analyses en vroeg hij om respect voor diens keuze. Hij maakte duidelijk dat het geen afscheid betreft en hoopte dat het moment, wanneer het komt, anders zal zijn dan zijn laatste wedstrijd.
Met het oog op het duel in Mestalla herinnerde Mourinho aan de moeilijkheidsgraad van de tegenstander en prees hij de ervaring van diens coach. Hij benadrukte dat Valencia een club is die aandacht verdient en dat de wedstrijd vereist dat het team op het hoogste niveau presteert.
De coach ging in op de mogelijkheid om de speeldag stil te leggen ter ere van Jesús de Miguel. Mourinho vond dat alleen de familie en de naaste teamgenoten kunnen zeggen wat de overledene zou willen en merkte op dat er in alle competities eerbetoon wordt voorbereid.
Mourinho bevestigde dat spelers als Konaté en Dean minuten zullen maken en legde uit dat de kalender het mogelijk maakt dat de internationals de zondag vrij hebben voordat ze zich bij hun nationale teams voegen. Het doel blijft iedereen op het hoogste niveau te houden.
Over Vinicius benadrukte de Portugees dat het team altijd boven elke individuele speler staat. Hij herinnerde eraan dat in de Champions League zijn deelname werd gemanaged en stelde dat, wanneer de Braziliaan weer beschikbaar is, hij de beslissingen neemt die hij het beste acht voor de groep.