Novaya Gazeta stopt na 33 jaar vanwege vervolging door het Kremlin en repressie van de media

Het legendarische onafhankelijke Russische dagblad beëindigt zijn activiteiten met een laatste waarschuwing over dictatuur en verloren vrijheden.

Novaya Gazeta, het Russische onafhankelijke dagblad dat ooit werd geleid door Nobelprijswinnaar Dmitry Muratov, heeft aangekondigd dat het na meer dan drie decennia stopt met publiceren. De redactie wijt dit besluit aan aanhoudende vervolging door het Kremlin en de veiligheidsdiensten.

In een verklaring op de website beschrijft de redactie de sluiting als tekenend voor de bredere repressie in het land. “Dit is niet alleen ons eigen verhaal; het is het verhaal van een land en een samenleving die systematisch worden vermorzeld,” schrijven de medewerkers. “Er is feitelijk een militaire dictatuur ingesteld.”

Decennia van onverschrokken berichtgeving over corruptie en schendingen van mensenrechten

Opgericht in 1993 tijdens de turbulente jaren na de val van de Sovjet-Unie, bouwde Novaya Gazeta een sterke reputatie op met diepgravende onderzoeken naar overheidscorruptie, mensenrechtenschendingen en de activiteiten van veiligheidsdiensten. Sinds Vladimir Putin in 2000 voor het eerst aan de macht kwam, zijn zes journalisten en medewerkers van de krant vermoord, onder wie Igor Domnikov, Yuri Shchekochikhin, Anna Politkovskaya, Stas Markelov, Anastasia Baburova en Natalia Estemirova.

De voormalige Sovjetleider Mikhail Gorbachev, zelf ook Nobelprijswinnaar, speelde een belangrijke rol als beschermheer door de eerste computers van de krant te financieren en later aandeelhouder te worden. Muratov was 24 jaar hoofdredacteur voordat hij in 2021 de Nobelprijs voor de Vrede ontving voor zijn verdediging van de vrijheid van meningsuiting.

Oplopende druk na de invasie van Oekraïne en het label buitenlands agent

Na de grootschalige invasie van Oekraïne door Poetin in 2022 verkocht Muratov zijn Nobelmedaille op een veiling en schonk de opbrengst van 103,5 miljoen dollar aan Oekraïense vluchtelingen. De Russische autoriteiten hadden al gewaarschuwd dat de prijs hem niet zou beschermen tegen juridische vervolging. In 2023 werd Muratov aangemerkt als buitenlands agent.

De krant staakte haar activiteiten in Rusland in maart 2022 na waarschuwingen van de toezichthouder Roskomnadzor. Rechtbanken namen later de mediavergunningen van de papieren editie en de website in. Een Europese tak die door gevluchte journalisten werd opgericht, Novaya Gazeta Europe, werd later bestempeld als ongewenste organisatie.

Definitieve sluiting na uitzetting en blokkade van donaties

Hoofdredacteur Sergei Sokolov bevestigde de sluiting nadat de redactie te horen kreeg dat ze uit het langdurige kantoor in Moskou werden gezet. Ook een betaalplatform voor donaties van lezers is uitgeschakeld. Er verschijnt nog één laatste editie voordat de activiteiten op 9 november eindigen.

Mensenrechten en vrijheden zijn in ons land afgeschaft en het verdedigen ervan wordt nu als misdaad gezien. We hebben het volgehouden zolang we konden.

— Redactie Novaya Gazeta, Verklaring op de website van de krant

Muratov zou het personeel tijdens een bijeenkomst op 26 oktober hebben gewaarschuwd dat de krant mogelijk als extremistische organisatie kan worden aangemerkt, wat werknemers aan arrestatie zou kunnen blootstellen. De waarschuwing kwam van een deelnemer die anoniem sprak uit veiligheidsoverwegingen.

Tags bij dit artikel