Apple en filmmaker M. Night Shyamalan hebben hun standpunt succesvol verdedigd in een langlopende copyrightzaak over de Apple TV+-serie Servant. Een federaal hof van beroep heeft een jury-uitspraak bekrachtigd die de gedaagden vrijpleitte van claims van regisseur Francesca Gregorini.
In een beslissing van 22 oktober verwierp het Ninth Circuit Court of Appeals de argumenten van Gregorini dat gebrekkige jury-instructies en een onbeantwoorde vraag van een jurylid een nieuw proces vereisten. Het hof oordeelde dat de instructies aan de jury voldoende waren en dat de rechter terecht het unanieme oordeel heeft aanvaard.
Gregorini diende de rechtszaak in januari 2020 in. Ze stelde dat de eerste drie afleveringen van Servant elementen overnamen uit haar film uit 2013 The Truth About Emanuel. Beide werken draaien om een rouwende moeder die een pop verzorgt alsof het een echt kind is, en om de rol van een jonge verzorgster. De zaak ging door na een eerdere afwijzing en een herleving in hoger beroep in 2022.
Op 24 januari 2025 oordeelde een jury unaniem in het voordeel van Apple, Shyamalan en de andere gedaagden. Daarmee eindigde de aansprakelijkheidsfase van het proces nadat de jury geen inbreuk op het auteursrecht vaststelde.
Servant heeft Lauren Ambrose, Toby Kebbell, Nell Tiger Free en Rupert Grint in de hoofdrollen. Shyamalan trad op als executive producer van het psychologische horror-drama.