Conservatieven in Brits-Columbia op weg naar eerste meerderheidsregering in 98 jaar

Premier David Eby van de NDP staat voor een nederlaag nu kiezers naar rechts opschuiven in Canada's op twee na dichtstbevolkte provincie.

Brits-Columbia staat op het punt zijn eerste Conservatieve Partij-meerderheidsregering in bijna een eeuw te kiezen, volgens projecties van Canadese omroepen. De uitslag markeert een duidelijke verschuiving naar rechts in de op twee na dichtstbevolkte provincie van het land.

Prognoses zetels wijzen op sterke voorsprong conservatieven

De Conservatieve Partij van BC leidt in 63 van de 93 zetels in het provinciale parlement, op basis van resultaten die de Canadian Broadcasting Corp. heeft gemeld. De BC New Democratic Party leidt in 28 kiesdistricten en de Groenen hebben een voorsprong in twee. Het tellen van de stemmen gaat door en definitieve resultaten kunnen nog uren of dagen op zich laten wachten.

NDP-leider David Eby geconfronteerd met grote tegenslag

De verwachte uitslag betekent een opmerkelijk verlies voor David Eby, de leider van de BC NDP die vorige maand vervroegde verkiezingen uitschreef. Eby had geprobeerd de krappe meerderheid van zijn partij uit te breiden na vier jaar als premier.

Lorne Doerkson waarschijnlijk nieuwe premier

De resultaten wijzen erop dat Lorne Doerkson de nieuwe premier van de provincie wordt. Tot voor kort een onbekende voormalige krantenuitgever en rodeorijder, nam Doerkson 33 dagen geleden het interim-leiderschap van de conservatieven op zich. Hij volgde Kerry-Lynne Findlay op, die in september onder druk van haar fractie aftrad. Verschillende parlementsleden die tijdens Findlay's leiderschap waren opgestapt, keerden snel terug naar de partij.

Conservatief programma richt zich op belastingen en regels

De conservatieven voerden campagne met voorstellen voor verlaging van de inkomstenbelasting, afschaffing van groene regels waaronder een quotum voor emissievrije voertuigen, snellere vergunningsprocedures en intrekking van wetgeving die de provincie verplicht het VN-verdrag inzake de rechten van inheemse volkeren na te leven. Partijfunctionarissen stelden dat de wet en het daarmee samenhangende beleid onaanvaardbare onzekerheid scheppen voor huiseigenaren en investeerders.

Het programma voorziet ook in een verdubbeling van de aardgasproductie in de provincie tegen 2032. Verschillende grote lng-exportterminals langs de kust van BC zijn al in gebruik of in ontwikkeling. Canadese provincies hebben ruime bevoegdheden op het gebied van natuurlijke hulpbronnen.

Aansluiting bij federale prioriteiten en mogelijke spanningen

De conservatieve koers sluit aan bij een belangrijk doel van premier Mark Carney, die BC-lng-terminals promoot om de Canadese handel te diversifiëren en minder afhankelijk te maken van de Verenigde Staten te midden van tarieven die president Donald Trump heeft opgelegd. Zowel de federale liberalen als de BC-conservatieven steunen meer mijnbouw en industriële activiteit.

Het standpunt van de conservatieven kan spanningen opleveren met meer dan 200 inheemse gemeenschappen in Brits-Columbia, die sterke juridische rechten hebben. De verschuiving kan protesten en juridische procedures uitlokken en de verhoudingen met milieubewuste leden van Carney's liberale fractie onder druk zetten.

Historische context en recente partijveranderingen

Hoewel de Conservatieve Partij van BC al een eeuw niet meer zelfstandig heeft geregeerd, hebben rechtse partijen onder andere namen eerder de macht gehad, meest recentelijk de BC Liberal Party. Die partij veranderde voor de verkiezingen van 2024 van naam in BC United, stortte in en werd ingehaald door de conservatieven.

De New Democratic Party regeert sinds 2017. De partij kwam voor het eerst aan de macht onder voormalig premier John Horgan, waarna David Eby in 2022 het leiderschap overnam. Eby won in 2024 een zeer krappe overwinning, waardoor zijn regering kwetsbaar was voor het wegvallen of de afwijkende stem van zelfs maar één fractielid.

Eby kreeg kritiek omdat hij de verkiezingen twee jaar te vroeg uitschreef. Zijn verwachte nederlaag laat bijna geen linkse premiers meer over in Canada, met uitzondering van de NDP-leider van Manitoba, Wab Kinew.

Fiscale zorgen centraal in campagne

Conservatieven bekritiseerden Eby en de NDP vanwege de stijgende provinciale schuld en tekorten. De provincie kreeg de afgelopen vijf jaar vijf keer een lagere kredietrating van S&P Global Ratings. Het platform van Doerkson beloofde het tekort na de eerste begroting jaarlijks te verkleinen, zij het geleidelijk.

Tags bij dit artikel