Het mysterieuze graf van AY5 in La Almoloya: magisch ritueel of straf uit de bronstijd

Een studie herinterpreteert de vondst van een man zonder grafgiften onder een haard in wat mogelijk een van de oudste paleizen van West-Europa is.

De begrafenisrituelen bieden een uniek inzicht in de overtuigingen en sociale structuren van oude beschavingen. In La Almoloya, een bronstijdopgraving in Pliego in de Sierra Espuña in Murcia, hebben archeologen een van de intrigerendste gevallen uit de prehistorie van het Iberisch schiereiland blootgelegd.

De ontdekking in de grote zaal van La Almoloya

In wat een van de oudste paleizen van West-Europa lijkt te zijn, vonden de opgravers de resten van een man in een uitzonderlijke positie. Het onderste deel van zijn lichaam lag onder een haard, met het gezicht slechts een centimeter van de vloer die mensen bewandelden en een grote steen tussen de tanden. In tegenstelling tot de meeste graven van de argarische cultuur ontbrak elk grafgift.

De resten, geïdentificeerd als AY5, dateren uit de periode 1750 tot 1550 voor Christus. Het individu was ongeveer 1,63 meter lang en had volgens de botten geen zwaar lichamelijk werk verricht.

Van vernederende straf naar magisch ritueel

Het team onder leiding van Vicente Lull noemde de man “de vijand” en zag het graf als een straf om hem te vernederen. Een nieuwe analyse door Marco Mazón Gomariz, onderzoeker aan de Complutense Universiteit van Madrid, biedt een andere interpretatie. Volgens hem gaat het om een magisch ritueel vergelijkbaar met praktijken in het oude Egypte en Mesopotamië om tegenstanders te onderwerpen door ze te vertrappen.

De steen in de mond zou hem ook na de dood het zwijgen opleggen, terwijl het vuur de zaal zou zuiveren. Genetische analyses bevestigen dat AY5 verwant was aan minstens twee anderen die op dezelfde plek begraven liggen, wat aangeeft dat hij deel uitmaakte van de gemeenschap.

Een gemeenschapslid met mogelijk hoge status

De onderzoeker suggereert dat de man mogelijk priester of een belangrijk figuur was die in ongenade viel. De auteur erkent dat zijn hypothese plausibel is, maar nog speculatief. De precieze identiteit van de man en de redenen voor zijn bijzondere einde blijven mysterieus.

Tags bij dit artikel