Laika's nieuwste stop-motionfilm Wildwood heeft een sterke opening geboekt aan de box office en haalde meer dan 20 miljoen dollar op in de eerste week, ondanks een onconventioneel distributieplan. De fantasyfilm verschijnt te midden van een drukke reeks lovend ontvangen releases en scoort een bijna perfecte 99 procent op Rotten Tomatoes, waarmee het enkele andere goed beoordeelde titels die rond dezelfde tijd uitkwamen overtreft.
In plaats van met een traditionele studiapartner samen te werken, koos Laika ervoor de film uit te brengen via Fathom Events. Deze aanpak stelde de animatiestudio in staat om de eigen promotiecampagne vorm te geven in plaats van de narratieve controle over te dragen aan een extern marketingteam. De beslissing weerspiegelt vertrouwen in de kwaliteit van het project na een reeks lovend ontvangen eerdere releases.
Eerdere Laika-titels zoals Coraline, The Boxtrolls, Kubo and the Two Strings en ParaNorman zetten de lat hoog. Wildwood volgt die erfenis onder regie van studiobaas Travis Knight, die eerder dit jaar ook de live-actionfilm Masters of the Universe regisseerde.
Met een gerapporteerd budget van 100 miljoen dollar breidde Wildwood uit van 2.596 zalen in de debuutweek naar 3.100 zalen in week twee. De toename wijst op aanhoudende publieke belangstelling die wordt gedreven door positieve mond-tot-mondreclame in plaats van zware conventionele reclame.
Recensenten hebben de stop-motionambacht en het verhaal van de film benadrukt. De Rotten Tomatoes-consensus beschrijft het als een wonderbaarlijke technische prestatie die een emotionele klap uitdeelt en de waarde bevestigt van een doordacht fantasyverhaal dat rechttoe rechtaan wordt verteld terwijl het oog wordt verblind door de innovatieve en moeizame stop-motiontoverkunst.
Wildwood draait nog steeds in de bioscopen. Aanvullende updates over de prestaties volgen naarmate de vertoning doorgaat.