Lando Norris heeft het ontwikkelingswerk van McLaren in het Formule 1-seizoen 2026 gesteund en de campagne van het team als een sterke prestatie beschreven ondanks een moeilijke start.
De regerend kampioenen kenden een moeizame opening onder de nieuwe reglementen, inclusief een dubbele non-start voor Norris en teamgenoot Oscar Piastri in China. Daarna volgden gestage verbeteringen, met twee zeges op rij in Hongarije en Nederland.
In recente races is McLaren teruggevallen in het tempo door lastige rijeigenschappen. Norris benadrukte dat rivalen meer substantiële updates hebben gebracht, waardoor het team uit Woking moest achtervolgen.
De auto is het hele seizoen verschrikkelijk en moeilijk te besturen geweest, alleen hebben andere teams sindsdien veel meer upgrades gebracht en zijn ze veel meer vooruitgegaan dan wij. Meer is het niet.
Hij wees op de omvang van de inhaalslag vanaf een achterstand van ongeveer anderhalve seconde aan het begin van het jaar. Onder die omstandigheden drie overwinningen behalen, vond hij een opmerkelijk resultaat.
Dus ik denk dat we een behoorlijk goed jaar hebben gehad, als we het vanuit dat perspectief bekijken. Natuurlijk houden we onszelf aan een heel hoog niveau en willen we alles winnen wat we kunnen. We begonnen het seizoen met een flinke achterstand en we hebben goed werk geleverd om dat in te halen. We hebben het beter gedaan dan de meeste andere teams op de grid.
McLaren staat momenteel gelijk in punten met Red Bull in de strijd om de derde plaats in het constructeurskampioenschap. Twee recente zeges van Max Verstappen houden de druk hoog.
Piastri erkende dat het evenaren van de consistentie van Red Bull de rest van het jaar veeleisend zal zijn, met veel aandacht van het team al gericht op 2027. Hij blijft optimistisch over mogelijke betrouwbaarheidsproblemen bij concurrenten en komende updates aan de auto.
Je moet gewoon blijven vechten. Op dit moment weten we dat we niet zo consistent competitief zijn als Red Bull, maar we voegen nog steeds prestaties toe aan de auto en er kunnen nog veel dingen gebeuren. Betrouwbaarheid is dit jaar een groot thema geweest, dus er zijn nog genoeg manieren waarop het kan keren. Maar puur op prestaties moeten we stappen vooruit zetten en we hebben nog wat dingen op komst voor de auto die hopelijk zullen helpen. Voor ons wordt het een grote uitdaging om Red Bull voor te blijven, maar we zijn er altijd klaar voor.