De Tsjechische tennisster Karolina Pliskova heeft de grootste sprong in de WTA-ranking gemaakt tijdens het huidige seizoen. Begin januari stond ze op plaats 1.054 en op 10 november staat ze al op 52, wat een stijging van 1.002 plaatsen betekent.
Alles veranderde tijdens de US Open 2024. In haar partij in de tweede ronde tegen Jasmine Paolini raakte Pliskova ernstig geblesseerd toen ze viel in het derde punt van de wedstrijd. De speelster leed aan een gescheurde ligamenten in haar linkerenkel die haar langdurig uit het circuit hield.
De Tsjechische, die altijd prat ging op haar pijnweerstand en nooit een partij opgaf behalve in extreme gevallen, moest zes maanden een orthopedische boot dragen zonder haar voet op de grond te kunnen zetten. Een latere infectie noopte tot een nieuwe operatie en nog eens twee maanden zonder gewicht te belasten. Het resultaat was dat ze van de 44e plaats ter wereld zakte naar de 1.056e.
Je vergeet hoe je moet lopen, je verliest alle spierkracht, alle mobiliteit. En de enkel is een probleem omdat het hele lichaam erop steunt. Je moet hem langzaam weer gaan gebruiken.
In het lopende jaar heeft Pliskova laten zien dat ze haar niveau heeft herwonnen. Haar kwartfinales in Madrid en de halve finales in Nottingham waren cruciaal voor deze comeback. Met 17 WTA-titels op haar naam heeft de voormalig nummer één van de wereld zich weer genesteld onder de zestig beste speelsters ter wereld, precies op de positie die ze voor de blessure innam.