Italië zoekt nieuwe bondscoach: Pirlo stuit op obstakels door band met Russisch gokbedrijf

De FIGC zet haar project met Maldini en Leonardo voort, maar de kandidatuur van de voormalige middenvelder zorgt voor spanningen door zijn rol als ambassadeur van Fonbet.

De Italiaanse voetbalbond is nog steeds op zoek naar een trainer die de viervoudig wereldkampioen kan terugbrengen naar de plaats die het toekomt. Na drie opeenvolgende WK-missers werkt de bond aan een nieuwe cyclus onder sportieve leiding van Paolo Maldini en Leonardo.

Moeilijkheden stapelen zich op bij de zoektocht naar de ideale coach

Pep Guardiola was aanvankelijk het grote doelwit, al zorgde zijn buitenlandse profiel voor interne verdeeldheid. Carlo Ancelotti, een andere gewilde naam, heeft banden met het Braziliaanse elftal. Net toen de weg leek vrij te komen voor Andrea Pirlo, doemt een nieuw commercieel obstakel op dat zijn komst naar de bank van de Azzurra dreigt te blokkeren.

Sinds oktober 2025 fungeert de oud-middenvelder als wereldwijd ambassadeur van Fonbet, een van de grootste gokbedrijven van Rusland. Het bedrijf heeft banden met zakenman Sergey Lomakin, die ook United FC in de Verenigde Arabische Emiraten in handen heeft, de club waar Pirlo momenteel trainer is.

Russische oorsprong van Fonbet wekt institutionele zorgen

De controverse beperkt zich niet tot de link met een gokbedrijf. Het grootste struikelblok is de Russische herkomst van Fonbet en de mogelijke politieke impact van het benoemen van Pirlo als vertegenwoordiger van de Italiaanse selectie. De FIGC wil voorkomen dat deze commerciële relatie conflicten veroorzaakt of het imago van het nieuwe project schaadt.

Pirlo nam eerder samen met Marco Materazzi deel aan een promotionele actie van Fonbet in het Luzhniki-stadion in Moskou. Beiden benadrukten toen dat hun aanwezigheid puur sportief en niet politiek was, al blijft het imago van de mogelijke bondscoach verbonden met het Russische merk.

Mogelijke juridische oplossing om aanstelling te ontgrendelen

De juridische omgeving van de trainer stelt dat er een uitweg bestaat. Zijn advocaten geven aan dat de overeenkomst met Fonbet gekoppeld is aan het contract met United FC en dat Pirlo die band eenzijdig en zonder financiële boete kan verbreken. De bond wil echter alle details kennen voordat de aanstelling wordt afgerond.

De kandidatuur van Pirlo is niet van de baan, maar vordert niet meer met dezelfde zekerheid als enkele dagen geleden. De Italiaan paste in de visie van Maldini en Leonardo: een trainer die zich identificeert met de selectie, bereid is een gemeenschappelijke stijl op te bouwen en een perspectief heeft dat aansluit bij de nieuwe sportieve leiding.

Mancini en Conte komen naar voren als belangrijkste alternatieven

Als de deal met Pirlo niet doorgaat, duiken Roberto Mancini en Antonio Conte op als de voornaamste alternatieven. Beiden hebben meer ervaring op topniveau en zouden het wederopbouwproces van de Azzurra kunnen versnellen.