Isabelle Stever’s ‘I Rarely Wake Up Dreaming’ wint ethische filmprijs op Tokyo International Film Festival

Duits-Oekraïense coproductie over gender en oorlog wint hoofdprijs van jury onder leiding van acteur Isomura Hayato.

Isabelle Stever’s nieuwste speelfilm heeft de Ethical Film Award gewonnen op het Tokyo International Film Festival. De Duitse regisseur en scenarioschrijver nam de prijs in ontvangst voor “I Rarely Wake Up Dreaming”, een Duits-Oekraïense coproductie die een transman volgt in de beginfase van het conflict tussen Rusland en Oekraïne.

Award Focuses on Social and Environmental Themes

De Ethical Film Award, die in 2023 werd ingesteld met steun van Sumitomo Corporation, beloont films die onderwerpen als milieu, armoede en discriminatie behandelen. Een jury kiest de winnaar uit drie films die uit het festivalprogramma zijn geselecteerd.

Jury Led by Actor Isomura Hayato Selects Winner

Acteur Isomura Hayato, tweevoudig winnaar van de Japan Academy Film Prize en organisator van het Shizuoka Film Festival in zijn geboortestad, was dit jaar juryvoorzitter. Hij werd bijgestaan door drie studentleden van het pr-team van het festival. De andere genomineerden waren de Braziliaanse film “Amadeo and the Hypothetical New World” van Brenda Lígia en Edu Felistoque en de Australische film “Time and Tide” van Vee Shi.

Story Opens in Kyiv on the Eve of Invasion

De film begint eind 2021 in Kyiv, enkele maanden voor de grootschalige Russische invasie. Oleh, een transman, probeert het land te verlaten om de naderende oorlog te ontlopen, maar wordt tegengehouden door de geslachtsaanduiding in zijn officiële documenten. Hij blijft bij zijn partner Olya en samen vechten ze om hun relatie en persoonlijke identiteit te behouden terwijl het conflict escaleert.

Stever’s Background and Creative Partnerships

Stevers eerdere werk ging in première op de Berlinale en op festivals in Toronto, Locarno en Busan. Voor haar twee recentste films werkte ze samen met haar vrouw, de Oekraïense romanschrijfster en scenarioschrijfster Anna Melikova.

De jury waardeerde de film omdat hij gender plaatst tegen de achtergrond van de huidige oorlog tussen Rusland en Oekraïne. De film volgt een stel dat door die oorlog wordt meegesleurd, waarbij identiteit, zingeving en waarden worden opgeschud en ontkend, en vraagt hoe mensen onder die omstandigheden kunnen blijven leven.

— Isomura Hayato, Juryvoorzitter, juryverklaring Tokyo International Film Festival

Stever Accepts Award Remotely with Video Message

Omdat ze niet naar Tokyo kon reizen, nam Stever de prijs in ontvangst via een videoboodschap die ze tijdens een pauze van haar leswerk aan een filmschool had opgenomen. Ze sprak over de bredere betekenis van queer identiteit en de verbinding met verzet tegen rigide normen.

Queer verwijst niet alleen naar lhbtq+. Het verwijst ook naar iets wat niet genormaliseerd is. En we weten allemaal dat als alles genormaliseerd zou zijn, we zouden stoppen met ademen.

— Isabelle Stever, regisseur en scenarioschrijver, videoboodschap Tokyo International Film Festival

Stever verbond het idee met autoritaire systemen die gehoorzaamheid eisen en geen alternatieven laten, en merkte op dat Oekraïners vechten zodat mensen in hun land nog kunnen ademen. Het festival stuurt Stever later een certificaat en een geldprijs van 200.000 yen (1.270 dollar).

Tags bij dit artikel