- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Annie Andrews daagt benoemde republikein Darline Graham uit in een race die bredere democratische winst of een bekende tegenslag kan betekenen

De strijd om een open senaatszetel in South Carolina is uitgegroeid tot een van de nauwst gevolgde races bij de midtermverkiezingen van 2026. Democratisch kandidaat Annie Andrews, een kinderarts, voert een onverwacht sterke uitdaging tegen republikein Darline Graham in een staat waar Donald Trump twee jaar eerder met 18 punten won.

De uitslag kan helpen bepalen of de democraten een betekenisvolle senaatsmeerderheid behalen of opnieuw teleurgesteld worden in republikeins gebied. Een overwinning voor Andrews zou de eerste democratische senaatszege in de staat zijn sinds Fritz Hollings in 2005 met pensioen ging.

Zeldzame opening ontstaat voor democraten in conservatieve staat

Een combinatie van factoren heeft een opening gecreëerd voor Andrews. Trumps dalende populariteit, de nasleep van het conflict met Iran, economische zorgen en Grahams beperkte politieke ervaring na haar benoeming hebben het ooit comfortabele republikeinse voordeel verkleind.

Geregistreerde democraten vormen ongeveer 40 procent van het electoraat, maar Andrews richt haar boodschap vooral op onafhankelijken en zelfs enkele republikeinen die teleurgesteld zijn in de nationale partijpolitiek. “Deze campagne is niet alleen voor democraten die durven hopen in dit moment,” zei Andrews tegen ongeveer 80 vrijwilligers in Mount Pleasant bij Charleston. “Deze campagne is voor onafhankelijken die klaar zijn voor verandering en voor republikeinen zoals mijn eigen vader die meer geven om South Carolina dan om de partijpolitiek in Washington, DC.”

Democraten investeren fors terwijl republikeinen verdediging versterken

De democraten hebben een nettowinst van vier zetels nodig om de senaatsmeerderheid te veroveren. Het Senate Majority political action committee van de partij zette 750.000 dollar aan digitale reclame in South Carolina in de laatste week van de campagne, de eerste significante investering in de staat.

Republikeinen hebben gereageerd met meer aandacht. Trump bracht twee bezoeken om supporters te mobiliseren, voorzitter van het Huis Mike Johnson voerde campagne in het competitieve 1e Congresdistrict en een republikeins super PAC stuurde 5 miljoen dollar naar de race. Het onafhankelijke Cook Political Report beoordeelt de race momenteel als “lean Republican”.

Peilingen tonen krapper wordende race naarmate verkiezingsdag nadert

Graham, benoemd na het overlijden van haar broer Lindsey Graham in juli en later gesteund door Trump, hield een voorsprong van één cijfer gedurende een groot deel van de zomer. Recente onderzoeken tonen aan dat de marge sterk is gekrompen. Een New York Times/Siena University-peiling liet zien dat de kandidaten vrijwel gelijk stonden met rond de 48 procent steun.

Thuisblijven of stemmen op iemand anders dan de kandidaten op de republikeinse lijst is een stem voor de radicale democraten die onze conservatieve staat liberaal willen maken.

Beperkt aantal zwevende kiezers bemoeilijkt democratische hoop

Verkiezingsanalist Nate Silver beschreef het electoraat van South Carolina als relatief inelastisch, met grote zwarte en conservatieve evangelische witte bevolkingsgroepen en weinig zwevende kiezers. Hij merkte op dat Andrews zowel een sterke prestatie van de kandidaat als opkomstpatronen nodig heeft die afwijken van de recente geschiedenis.

De snelle bevolkingsgroei in de staat heeft niet zoveel noordelijke nieuwkomers opgeleverd als in buurstaten North Carolina of Georgia, waar de democraten sterkere voordelen hebben in hun senaatsraces.

Vrijwilligers testen veldwerk in welgestelde buurten

Andrews voerde campagne samen met congreskandidaat Nancy Lacore, een gepensioneerd drie-sterren admiraal die eerder werd ontslagen door minister van Defensie Pete Hegseth. Het tweetal noemde zichzelf schertsend “admiraal toss-up en dokter toss-up”.

In de Hamlin Plantation-buurt bij Charleston en Hilton Head kregen vrijwilligers gemengde maar soms bemoedigende reacties van republikeinse en onafhankelijke kiezers. Sommige bewoners toonden zich open voor Andrews’ focus op zorgkosten en het terugdringen van corruptie, terwijl anderen afhoudend bleven. Een levenslange democraat die het gebied afging, zei dat ze meerdere republikeinen had ontmoet die bereid waren partijgrenzen te overschrijden.

Het 1e Congresdistrict, dat delen van Charleston en Hilton Head omvat, wordt al bijna continu door republikeinen vertegenwoordigd sinds 1981, met slechts één democratische overwinning in de afgelopen 45 jaar.