De Bank of England wordt op donderdag naar verwachting de benchmarkrente verhogen, de eerste stijging in meer dan drie jaar. Een Bloomberg-enquête onder 35 economen, gehouden tussen 29 en 30 oktober, toonde unanieme verwachtingen voor de stap.
Respondenten verwachten unaniem dat de rente stijgt naar 4% vanaf het 3,75%-niveau dat de afgelopen 11 maanden werd gehandhaafd. Bijna 60% voorziet een 7-2 stemverdeling onder de leden van het Monetary Policy Committee, terwijl nog eens 24% een 6-3-verdeling verwacht. Deze verwachting betekent een scherpe ommekeer ten opzichte van de septembervergadering, toen slechts drie leden een verhoging steunden.
Recente communicatie van functionarissen van de Bank of England is havikachtiger geworden. Het BOESPEAK-model voor natuurlijke taalverwerking van Bloomberg Economics, dat uitspraken van het Monetary Policy Committee monitort, toont dat de havikachtige stemming het hoogste niveau in bijna drie jaar heeft bereikt.
De inflatievooruitzichten suggereren dat deze verhoging het begin van een cyclus zal zijn, ook al een korte, en geen eenmalige aanpassing. De Britse inflatie zou begin volgend jaar boven de 4% kunnen uitkomen – ongeveer twee keer de doelstelling van de Bank – waardoor beleidsmakers weinig ruimte hebben voor zelfgenoegzaamheid.
Economen verwachten dat de centrale bank haar inflatieprognoses voor zowel dit jaar als volgend jaar zal verhogen. De prognoses voor de bbp-groei dit jaar zullen ook stijgen, terwijl de werkloosheidsverwachting naar beneden wordt bijgesteld.
De belangrijkste vraag is welke forward guidance de Bank biedt over de volgende stappen. We vermoeden dat die zeer niet-bindend zal zijn en aangeeft dat renteverhogingen mogelijk zijn, maar dat niets onvermijdelijk is en alles afhankelijk is van de omstandigheden.