Boeing-ceo Ortberg houdt voet bij stuk tegen druk van investeerders voor snellere productie

Veiligheid en kwaliteit gaan voor op snelle kasopbrengsten uit de enorme orderportefeuille van het bedrijf.

Investeerders in Boeing Co. willen graag snellere productiestijgingen om waarde te ontsluiten uit het enorme orderboek voor commerciële vliegtuigen. Ceo Kelly Ortberg verzet zich tegen die haast en stelt dat een zorgvuldige heropbouw van de productieprocessen eerst moet komen om herhaling van kostbare fouten te voorkomen.

Verwachtingen van investeerders botsen met langetermijnherstel

Het bedrijf heeft een orderachterstand van 612 miljard dollar aan commerciële jets. Sommige aandeelhouders herinneren zich de hoge dividenden en inkoop van eigen aandelen uit 2017 en 2018 en willen binnenkort vergelijkbare uitkeringen. Die eerdere uitkeringen vielen echter samen met kostenbesparingen die leveranciers en werknemers onder druk zetten en bijdroegen aan de 737 MAX-ongevallen en latere kwaliteitsproblemen.

Ortberg, die in augustus 2024 de leiding overnam, heeft verklaard dat hij de tijdschema’s niet zal versnellen ten koste van veiligheid en kwaliteitsnormen. Analisten hadden gerekend op snellere vooruitgang naar 10 miljard dollar aan jaarlijkse vrije kasstroom in 2029, maar recente updates lieten zien dat het doel meer tijd vergt dan aanvankelijk was voorzien.

Productiestijging en regelgevingsverlichting

De productie van de 737 MAX is gestegen van de lage dertig per maand begin 2025 naar 47 vliegtuigen per maand. De Federal Aviation Administration heeft de certificeringsbevoegdheid weer aan het bedrijf teruggegeven na eerdere directe toezicht. Afzonderlijke arbeidsakkoorden met monteurs in Seattle en St. Louis, plus een contract met ingenieurs, hebben de spanningen op de werkvloer verminderd die eerder tot stakingen leidden.

Uitdagingen in de toeleveringsketen en fabrieksuitbreiding

Verdergaande verhogingen stuiten op obstakels. Plannen om 52 vliegtuigen per maand te bereiken vereisen een nieuwe assemblagelijn in Everett, Washington. De productie van de wide-body 787 in de fabriek in North Charleston, South Carolina, ondervindt ook vertragingen door beperkte capaciteit bij leveranciers. Boeing heeft kwaliteitsteams geplaatst bij belangrijke leveranciers, waaronder voormalig partner Spirit AeroSystems, om de consistentie van onderdelen te verbeteren.

Defensiewinsten en de noodzaak van een nieuw vliegtuig

Recente contracten positioneren Boeing om een stealth-jager van de zesde generatie te ontwikkelen voor zowel de luchtmacht als de marine, wat langetermijninkomsten uit defensie verzekert. Op commercieel gebied blijft het bedrijf achter bij Airbus SE in leveringen en staat het onder druk om een volledig nieuw narrow-body-vliegtuig te ontwikkelen. De huidige 737-familie, gebaseerd op een decennia oud ontwerp, kan niet tippen aan de bereikverlenging die Airbus biedt op de A321.

Herinvestering boven snelle aandeelhoudersuitkeringen

Hogere kapitaaluitgaven aan fabrieken en de ontwikkeling van nieuwe vliegtuigen zullen de vrije kasstroom de komende tijd onder de verwachtingen van investeerders houden. Bedrijfsleiders zien deze periode als essentieel om de productiediscipline te herstellen en de concurrentiekloof te dichten. Het versnellen van de productie brengt het risico met zich mee van nieuwe kwaliteitsproblemen die de marktpositie verder kunnen ondermijnen.

Tags bij dit artikel