Guillermo en Jorge reizen samen in commerciële vlucht en wakkeren debat over koninklijke opvolging aan

Vader en zoon deelden een reguliere vlucht van British Airways naar Barcelona om Aston Villa te zien, wat botst met een oude conventie van de Britse monarchie

Prins William en zijn oudste zoon, prins George, deelden op 3 november een reguliere vlucht naar Barcelona. Het doel van de reis was het bijwonen van de wedstrijd van Aston Villa in het Camp Nou. De beelden van beiden, informeel gekleed en met hun eigen bagage, hebben in het Verenigd Koninkrijk een intens debat losgemaakt over een van de diepgewortelde conventies van de koninklijke familie.

Een reis zonder protocol in economy class

Volgens berichten in verschillende Britse media reisden de twee prinsen met een commercieel vliegtuig van British Airways. Er was geen officieel gevolg of protocollaire opzet. Passagiers maakten foto’s en een video die snel verspreid werd op sociale media voordat ze het toestel verlieten. De beveiliging bleef de hele tijd discreet. William, 44 jaar en verklaard supporter van Aston Villa, gebruikte de gelegenheid om tijd alleen door te brengen met zijn 13-jarige zoon.

De conventie die de lijn van opvolging beschermt

De ongeschreven regel bepaalt dat de eerste twee in de lijn van troonopvolging niet samen in hetzelfde vliegtuig mogen reizen. De reden is om te voorkomen dat een vliegtuigongeluk de twee hoogste posities tegelijk vacant maakt. De Britse koninklijke familie heeft in de twintigste eeuw tragische verliezen geleden door vliegtuigongelukken in 1937, 1942 en 1972. Daarom geldt de gewoonte dat de troonopvolger stopt met het delen van een vliegtuig met zijn directe opvolger wanneer deze ongeveer 12 jaar oud is. George is die leeftijd inmiddels gepasseerd.

Geen wet, maar een flexibele praktijk

Hoewel het een gevestigde conventie betreft, bestaat er geen wet die dit verplicht stelt. Kensington Palace heeft de regel nooit als officieel beleid erkend. Voormalig koninklijk piloot Graham Laurie heeft uitgelegd dat alleen met schriftelijke toestemming van de koningin van de regel kon worden afgeweken. Elizabeth II verleende die toestemming in 2014, toen William en Kate met een negen maanden oude George naar Australië en Nieuw-Zeeland reisden. Sommige media speculeren nu over een mogelijke goedkeuring van Charles III voor de reis naar Barcelona, hoewel er geen publieke bevestiging of officieel commentaar van het paleis is.

Gemengde reacties en institutionele stilte

Een deel van de internationale pers spreekt van een overtreden regel, terwijl anderen benadrukken dat de reis niet per se een schending van het protocol inhoudt. Op sociale media waren de meningen volgens Bluewin grotendeels positief over William omdat hij voor een commerciële vlucht en economy class koos. Nog moet blijken of dit een eenmalige uitzondering is of het begin van een verandering in de traditie. Tot nu toe blijft Kensington stil.

Tags bij dit artikel