Antoine Griezmann kon zijn tranen niet bedwingen toen hij zijn afscheidsboodschap uitsprak in het Metropolitano. De Franse aanvaller had een toespraak voorbereid, maar de emotie overmande hem voor de 64.396 toeschouwers die de tribunes vulden om hem vaarwel te zeggen.

Griezmann vraagt voor de tweede keer om vergeving aan de fans

De Fransman verontschuldigde zich opnieuw bij de supporters die hij twee keer moest veroveren. Tussen de snikken door gaf hij aan dat hij als jongere niet had beseft hoeveel hij van de club hield en dat hij de fout maakte om weg te gaan. Hij bedankte dat de meeste fans bleven zitten en erkende dat die steun hem had geholpen om terug te keren en opnieuw van het team te genieten.

Simeone benadrukt Griezmanns carrière voor de historische foto

Diego Pablo Simeone prees de aanvaller vlak voordat hij naast hem, Jan Oblak en Koke poseerde. De trainer stelde dat niemand zijn stoel had verlaten omdat Griezmann dat verdiende. De afbeelding verenigde de beste trainer uit de clubgeschiedenis, de topscorer aller tijden, de beste keeper en de grootste rood-witte legende.

Griezmann bedankt teamgenoten, fysiotherapeuten en technische staf

Na het meest emotionele moment improviseerde Griezmann de rest van zijn toespraak. Hij bedankte al zijn teamgenoten van 2014 tot nu voor de gedeelde overwinningen, nederlagen en gevechten. Ook noemde hij de fysiotherapeuten en materiaalverzorgers die om zes uur ’s ochtends beginnen en als laatsten vertrekken.

Enrique Cerezo overhandigde hem een herdenkingsplaquette voor zijn 500 wedstrijden en een replica van het Metropolitano. Verschillende historische aanvoerders daalden af naar het veld om hem te begeleiden: Adelardo, Tomás, Ruiz, Solozábal, Antonio López, Fernando Torres, Godín en de huidige Koke, Oblak en Giménez.

Griezmann richt woorden tot zijn vrouw en ouders

De aanvaller bedankte ook zijn echtgenote Erika Choperena voor haar steun op slechte dagen en het verdragen van zijn frustratie na nederlagen. Hij uitte zijn liefde voor haar en erkende dat hij geen competitie of Champions League had gewonnen, maar waardeerde de genegenheid van de fans des te meer.

Ten slotte richtte hij zich tot zijn ouders, die hem door heel Frankrijk hadden meegenomen om te voetballen. Hij bedankte hen voor het meenemen van de kinderen naar het stadion zodat ze leren dat Atlético de beste club ter wereld is. Met die woorden sloot hij zijn emotionele afscheidsboodschap af.