Net weken voor voltooiing liet het eerste Borderlands-spel zijn originele sombere en realistische visuals varen voor de levendige cel-shaded stijl die de serie definieerde. De overstap kostte moederbedrijf Take-Two 50 miljoen dollar en vertraagde de lancering met meer dan een jaar.

Borderlands liet zijn donkere esthetiek varen voor een opvallende look

Het project dook in 2007 op met een gritty uiterlijk dat populaire shooters uit die tijd zoals Gears of War en Fallout weerspiegelde. Na uit het zicht te zijn verdwenen, dook het in 2008 op met een geheel nieuwe visuele richting en werd uiteindelijk in 2009 uitgebracht, wat snel leidde tot een bestverkopende franchise.

Take-Two CEO steunde de kostbare artistieke wending

In een recent interview beschreef Take-Two CEO Strauss Zelnick hoe een executive hem laat in de ontwikkeling benaderde met een botte beoordeling. Het team realiseerde zich dat de art style geen onderscheid had en het spel niet zou onderscheiden van concurrenten.

Andere uitgevers zouden het spel waarschijnlijk ongewijzigd hebben uitgebracht

Zelnick merkte op dat veel executives erop zouden hebben aangedrongen het afgewerkte product te verschepen in plaats van tientallen miljoenen te besteden aan een visuele overhaul. Hij noemde de zet destijds krankzinnig, maar essentieel voor het succes van het spel op de lange termijn.