Stephen King heeft de horrorvertelkunst al lang gevormd, en zijn recente aanbeveling van een bepaalde zombieserie trok de aandacht van genrefans. De gevierde auteur wees Black Summer aan vanwege zijn rauwe intensiteit en weigering om stil te staan bij uitgesponnen drama.

Black Summer groeit uit de oorsprong van Z Nation

De Netflix-show traceert zijn wortels direct naar Z Nation, een SyFy-serie die vijf seizoenen liep vanaf 2014. Makers Karl Schaefer en Craig Engler bouwden Z Nation rond een lichtere mix van actie en humor tijdens het hoogtepunt van de zombiepopulariteit. Toen die serie in 2018 eindigde, keerde hetzelfde team terug met een donkerder vervolg dat de tijdlijn reset naar de chaotische eerste dagen van de uitbraak.

Black Summer draait om Rose, gespeeld door Jaime King, terwijl ze zoekt naar haar vermiste dochter te midden van een instortende samenleving. Ze sluit zich aan bij overlevenden waaronder de crimineel Julius en anderen die met hun eigen verliezen worstelen. Het verhaal slaat comedy volledig over en richt zich in plaats daarvan op constante dreigingen van de ondoden.

Stephen King onderschrijft de compromisloze toon van de serie

King prees de show publiekelijk op sociale media om de meeslepende sfeer. Hij waardeerde hoe de serie spanning vasthoudt zonder onnodige pauzes of overmatige achtergrondverhalen van personages. Deze aanpak sluit aan bij zijn eigen voorkeur voor verhalen die lezers of kijkers van begin tot eind op scherp houden.

Serie corrigeert veelvoorkomende tekortkomingen in het zombiegenre

Veel kijkers waren tegen 2019 uitgekeken op het langzamere tempo in langlopende zombie-dramas. Black Summer reageerde daarop door elke scène urgent te houden, met voortdurend opduikende dreigingen en weinig ruimte voor uitgebreide gesprekken. De show kreeg over het algemeen solide recensies, waaronder een Tomatometer-score van 70 procent op Rotten Tomatoes voor het eerste seizoen.

Critici die het snelle tempo afkeurden, wezen vaak op de moeite om je te verbinden met personages te midden van de chaos. Toch leunde de serie juist op die eigenschap en leverde een gevoel van onmiddellijk gevaar dat aansloeg bij toegewijde horrorfans.

Black Summer levert sterk tweede seizoen voor annulering

De show liep twee seizoenen en in totaal zestien afleveringen voordat het eindigde. Seizoen twee scoorde nog beter bij critici en behaalde een perfecte score van 100 procent op Rotten Tomatoes door verder te bouwen op de gevestigde sterke punten. Het slotstuk was bijzonder intens en liet weinig tijd voor reflectie in een wereld waarin veiligheid nooit lang duurt.

Fans die puur horror zonder opvulling waarderen, zullen de complete reeks de moeite waard vinden. De aanbeveling van King geeft extra gewicht voor wie op zoek is naar uitblinkende titels in het zombiesubgenre.