- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Schulden uit overname met vreemd vermogen en kans met Lucasfilm dwingen uitgever achter Dragon Age en Mass Effect tot lastige keuze

Electronic Arts Inc. heeft BioWare, de veteranenstudio bekend van Dragon Age en Mass Effect, gesloten nadat besloten werd middelen toe te wijzen aan een nieuwe Star Wars Battlefront-titel in plaats van het volgende spel in de Mass Effect-serie.

Financiële druk en strategische verschuiving leiden tot sluiting

Het besluit kwam toen EA worstelde met de nasleep van een overname met vreemd vermogen van 55 miljard dollar die in augustus werd afgerond en het bedrijf met 18 miljard dollar schuld opzadelde. Bestuurders bekeken aankomende projecten en concludeerden dat zowel een mogelijke Star Wars Battlefront III als de volgende Mass Effect elk honderden miljoenen dollars zouden vergen. Ze kozen voor het Star Wars-project, dat als een investering met lager risico werd gezien.

De kans met Walt Disney Co.’s Lucasfilm deed zich voor op een cruciaal moment. Hoewel de ontwikkeling van het nieuwe Battlefront-spel nog niet is begonnen, achtten EA-bestuurders het voorspelbaarder dan een nieuw Mass Effect-deel, wat beter aansluit bij de kracht van de uitgever in shooters.

Recente problemen bij BioWare verergeren uitdagingen

Het trackrecord van BioWare speelde een belangrijke rol. Mass Effect: Andromeda kreeg in 2017 kritiek, Anthem lanceerde in 2019 met een slechte ontvangst en Dragon Age: The Veilguard miste in 2024 de verkoopdoelen met de helft. Deze tegenslagen lieten de studio bij de sluiting met nog maar vijftig medewerkers achter.

We hebben deze beslissing gezamenlijk genomen na maanden van planning, beoordeling en analyse, inclusief zorgvuldige overweging van veranderende bedrijfsomstandigheden, dynamiek in de sector en onze langetermijnprioriteiten.

Interne veranderingen en langdurige culturele mismatch

Leiderschapsveranderingen bij EA beïnvloedden ook de uitkomst. Eerdere promoties van EA Sports-bestuurders dit jaar zetten een belangrijke pleitbezorger van BioWare en zijn RPG-projecten opzij. De culturele aansluiting tussen de twee bedrijven was al lang ongemakkelijk, waarbij EA de voorkeur gaf aan voorspelbare sport- en actieseries terwijl BioWare zich specialiseerde in narratief gedreven rollenspellen.

Een roemrijk verleden komt ten einde

BioWare werd onafhankelijk opgericht en in 2007 door EA overgenomen voor meer dan 800 miljoen dollar, deels vanwege ambities rond een Star Wars-titel. De studio produceerde hits als Dragon Age: Inquisition, dat Game of the Year won, en Star Wars: The Old Republic, dat meer dan 1 miljard dollar opbracht. Toch droegen herhaalde ontwikkelingsproblemen en verschuivende opdrachten bij aan de neergang.

De sluiting weerspiegelt bredere trends in de sector van stijgende ontwikkelingskosten en focus op de grootste franchises. EA werkt verder aan een Mass Effect-televisieserie bij Amazon en gaat door met de Star Wars-plannen.