- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De historische coach en speler van de Celtics overleed in vrede omringd door zijn familie na een carrière van meer dan zes decennia in de competitie

De familie van Don Nelson maakte deze zondag het overlijden bekend van de legendarische NBA-coach en -speler op 86-jarige leeftijd. Nelson overleed in vrede en omringd door zijn dierbaren na een carrière die meer dan zes decennia omvatte in het Amerikaanse professionele basketbal.

Een carrière van 31 seizoenen als coach

Als coach leidde Nelson 31 seizoenen de Milwaukee Bucks, Golden State Warriors, New York Knicks en Dallas Mavericks. Hij behaalde 1.335 overwinningen, de op een na hoogste score in de geschiedenis van de competitie, alleen overtroffen door Gregg Popovich. Hij werd drie keer Coach van het Jaar en loodste zijn teams 18 keer naar de play-offs, maar bereikte nooit de finales als coach.

De Nellie Ball-stijl revolutioneert het spel

Zijn grootste bijdrage aan de sport was de ontwikkeling van de zogeheten Nellie Ball, een innovatief systeem dat kleine vijftallen, atletische spelers, een hoog tempo en het voortdurend benutten van verdedigingsfouten prioriteerde. Deze filosofie, zijn tijd ver vooruit, had een beslissende invloed op de evolutie van het hedendaagse basketbal.

Succes als speler en wederopbouw van de Mavericks

Voordat hij op de bank plaatsnam, schitterde Nelson als small forward bij de Boston Celtics, waar hij in 11 seizoenen vijf kampioensringen won. Het team nam in 1978 zijn rugnummer 19 uit de roulatie. Als coach speelde hij een sleutelrol bij de wederopbouw van de Mavericks door de komst van Dirk Nowitzki en Steve Nash mogelijk te maken, beiden toekomstige Hall of Famers.

Erkenningen en leven op Maui

Als lid van de Naismith Memorial Basketball Hall of Fame leidde Nelson de Verenigde Staten naar goud op het WK van 1994 en nam hij twee keer deel aan de All-Star als coach. Na zijn pensioen vestigde hij zich op Maui, waar hij bloemen, koffie en cannabis verbouwde. Na de verwoestende branden van 2023 schonk hij een deel van zijn bezittingen aan families die hun huis hadden verloren.

Zijn innovatieve karakter, zijn visie op het spel en zijn onuitwisbare stempel op de NBA blijven een essentieel onderdeel van de geschiedenis van het basketbal.