China heeft de Europese Unie gewaarschuwd niet te onderschatten hoe vastberaden Beijing is om zijn economische belangen te beschermen. Suggesties dat recente druk vanuit Brussel tot concessies heeft geleid tijdens gesprekken over autohandel, worden afgewezen.
In een verklaring van vrijdag maakte het Ministerie van Handel duidelijk dat de Europese kant elk idee moet laten varen om via druk voordelen te behalen. Ambtenaren benadrukten dat China zowel de vastberadenheid als de capaciteit heeft om zijn eigen belangen te verdedigen en riepen de EU op om samen te werken aan een stabiele groei van de bilaterale economische banden.
De Europese kant kan niet fantaseren over het behalen van voordelen door druk uit te oefenen, noch mag zij China’s vastberadenheid en capaciteit om zijn eigen belangen te beschermen onderschatten. Wij roepen de EU op om in dezelfde richting als China te werken om de gezonde en stabiele ontwikkeling van de bilaterale economische en handelsbetrekkingen te bevorderen.
De opmerkingen van het ministerie kwamen na berichten dat EU-leiders een dubbele strategie hebben verkend die onderhandelingen combineert met mogelijke nieuwe handelsbeperkingen. De besprekingen omvatten uitgebreidere beperkingen en de mogelijke inzet van het anti-coercie-instrument van de EU in extra sectoren.
Ambtenaren in Beijing noemden beweringen dat EU-druk een akkoord over hybride voertuigen heeft afgedwongen volledig ongegrond. Het ministerie beschreef de met Brussel bereikte afspraak als wederzijds voordelig, volledig in overeenstemming met de regels van de Wereldhandelsorganisatie en effectief in het voorkomen van verdere escalatie van handelsspanningen.
De Europese Unie werkt aan nieuwe handelsbevoegdheden die in extreme gevallen de toegang tot de interne markt effectief kunnen afsluiten wanneer een handelspartner wordt gezien als schadelijk voor de economie van het blok. Leiders hebben de Europese Commissie opgedragen om tegen het einde van het jaar een formeel voorstel voor te bereiden. De commissie bekijkt ook handelsgegevens om te beoordelen of vergelijkbare importlimieten kunnen gelden voor andere sectoren met stijgende Chinese aanvoer, zoals chemicaliën en machines.
Onderhandelingen tussen Beijing en Brussel vorige week resulteerden in een 16-puntenakkoord over handel, investeringen, exportcontroles en intellectuele-eigendomsrechten. Onder de deal legt de EU een jaarlijks maximum van 350.000 Chinese hybride voertuigen op die het blok binnenkomen, een maatregel die wordt gezien als steun voor de Europese auto-industrie.