DRC houdt circa 300 Chinese staatsburgers vast bij mijnbouwactie in Kolwezi

Arrestaties richten zich op vermeende illegale operaties op concessies van derden terwijl Chinese investeringen de koperproductie doen stijgen.

Autoriteiten in de Democratische Republiek Congo hebben eerder deze week ongeveer 300 Chinese staatsburgers vastgehouden tijdens een actie tegen ongeautoriseerde mijnbouw in het koperrijke gebied van het land.

De operaties richtten zich op het mijnbouwcentrum Kolwezi, waar functionarissen van de Nationale Veiligheidsraad en immigratieautoriteiten de arrestaties uitvoerden, volgens ingewijden.

Redenen achter de detenties

Werknemers werden beschuldigd van deelname aan ongeautoriseerde winning op mijnbouwvergunningen die in handen zijn van andere bedrijven. Chinese bedrijven beheersen al een groot deel van de koperproductie in het land.

De Chinese ambassade in Kinshasa greep in na de detenties, en functionarissen hebben sindsdien enkele van de werknemers vrijgelaten.

Uitbreiding van Congo’s kopersector

Een golf van investeringen uit China heeft de snelle groei van Congo’s koperindustrie ondersteund. De productie is sinds 2015 verdrievoudigd, waardoor het land Peru heeft ingehaald als ’s werelds op één na grootste producent.

De uitbreiding heeft ook uitdagingen met zich meegebracht, waaronder herhaalde ongeautoriseerde activiteiten door ambachtelijke mijnwerkers, soms gesteund door soldaten, op concessies die aan internationale operators zijn verleend.

Officiële reacties blijven beperkt

De Chinese ambassade, het mijnbouwministerie van Congo, de immigratiedienst en het presidentschap hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar op de recente detenties.

Tags bij dit artikel