Boy George trekt zich terug uit rol in Jesus Christ Superstar na release pro-Israël-lied

Manager Paul Kemsley verwijst naar persoonlijke overtuigingen terwijl de productie zich voorbereidt op de geplande optredens van de zanger als koning Herodes in de London Palladium.

Boy George heeft zich teruggetrokken uit de West End-revival van Jesus Christ Superstar enkele dagen voordat hij de rol van koning Herodes zou spelen. De beslissing volgt op de release van een nieuw nummer van de voormalige Culture Club-zanger dat steun uitspreekt voor Israël en beschuldigingen van genocide weerlegt, terwijl sommige pro-Palestijnse beroemdheden als schapen worden beschreven.

De terugtrekking werd op Instagram aangekondigd door de manager van de zanger, Paul Kemsley. Kemsley verklaarde dat Boy George altijd achter zijn overtuigingen staat en dat de keuze na zorgvuldige overweging is gemaakt om de aandacht op de productie te houden.

Manager licht terugtrekking toe in openbare verklaring

Na zorgvuldige overweging heb ik als manager van Boy George besloten dat hij niet langer zal optreden in Jesus Christ Superstar. De beslissing is genomen met het grootste respect voor de producers, het creatieve team en het hele gezelschap. We zijn dankbaar voor het professionalisme en begrip dat zij hebben getoond en wensen iedereen succes met de productie.

— Paul Kemsley, manager van Boy George, Instagram-aankondiging

Kemsley voegde eraan toe dat excuses worden aangeboden aan fans die kaarten hadden gekocht in de hoop Boy George op het toneel te zien. Hij benadrukte respect voor de overtuigingen van de artiest, terwijl hij prioriteit gaf aan wat hij als de beste weg voorwaarts voor alle betrokkenen zag.

Geplande optredens en vervangingsplannen

Boy George zou koning Herodes spelen van 2 tot en met 15 augustus als onderdeel van een roulatiecast in de productie in de London Palladium. Andere artiesten in de rol zijn Jesse Tyler Ferguson, Simon Russell Beale, Richard Armitage, Layton Williams en Julian Clary. Armitage zal de data invallen die oorspronkelijk aan Boy George waren toegewezen.

Nieuw nummer zorgt voor debat voorafgaand aan musicalrun

Eerder deze week deelde Boy George een nummer genaamd “We Will Dance Again” op social media. Het nummer steunt Israëls militaire reactie in Palestina en verwijst naar de aanval van Hamas op 7 oktober op een Israëlisch muziekfestival. De tekst beschrijft burgers die werden gedood “voor het misdrijf van dansen” en richt zich rechtstreeks tot beroemdheden die Palestina steunen.

Het nummer, met tekst in zowel het Engels als het Hebreeuws en gemaakt met hulp van AI, is niet langer online beschikbaar. Het bevat regels als “You say genocide, I say war / When you’re attacked, that’s what the army’s for.”

Productie gaat door met goede recensies en cast

De revival van de musical van Tim Rice en Andrew Lloyd Webber heeft positieve recensies en goede kaartverkoop gekregen. Sam Ryder speelt Jezus, Tyrone Huntley Judas, Desmonda Cathabel Maria Magdalena en David Thaxton Pontius Pilatus. De voorstellingen begonnen op 20 juni en lopen tot en met 5 september onder regie van Tim Sheader.