Air France-KLM werkt aan een ingrijpende herstructurering van zijn Nederlandse dochter KLM om stijgende brandstofkosten en signalen dat inflatie het aantal passagiers drukt aan te pakken. De groep wil de efficiëntie op Schiphol airport in Amsterdam verbeteren door de operaties te stroomlijnen en de Europese vliegtuigmix aan te passen.
KLM wil delen van het bedrijf reorganiseren en oudere toestellen uitfaseren ten gunste van een betere mix van grotere en nieuwere vliegtuigen op Europese routes. De veranderingen ondersteunen het doel om de operationele marge op langere termijn boven de 8 procent te houden, aldus een verklaring van het bedrijf.
Topman Ben Smith had eerder aangegeven dat alle opties openbleven om de winstgevendheid van KLM te beschermen tegen hogere luchthavenkosten, ticketbelastingen en Nederlandse inflatie. Recente stijgingen van de kerosineprijzen door het conflict in het Midden-Oosten hebben de herziening van het businessmodel van de dochtermaatschappij versneld.
De moedermaatschappij rapporteerde een aangepast operationeel resultaat van 1,35 miljard euro over het derde kwartaal, een stijging ten opzichte van 1,22 miljard euro een jaar eerder. Sterke prestaties op de winstgevende Noord-Atlantische routes en grotendeels stabiele kosten, afgezien van brandstof, ondersteunden de winst. Het bedrijf beperkte discretionaire uitgaven en pauzeerde de werving voor niet-operationele functies in deze periode.
Cargo-operaties profiteerden van een verschuiving van zeevracht naar luchttransport door verstoringen bij het Suezkanaal en de Straat van Hormuz. Air France-KLM verhoogde de tickettoeslagen om de hogere brandstofprijzen te compenseren, in lijn met maatregelen van concurrenten.
De capaciteitsgroei voor het volledige jaar is licht neerwaarts bijgesteld naar 2 procent ten opzichte van een eerdere prognose van maximaal 3 procent. De groep verwacht nu een brandstofrekening van 9,2 miljard dollar voor 2026 op basis van huidige hedges en forward curves, tegen een eerdere schatting van 8,9 miljard dollar. Vierenvijftig procent van het brandstofverbruik van volgend jaar is al afgedekt.
Eerdere capaciteitsuitbreidingen naar Azië en Oost-Afrika als reactie op de situatie in het Midden-Oosten zijn in het derde kwartaal teruggeschroefd nu de Golfmaatschappijen weer naar normale operaties terugkeren. Middelen werden omgeleid naar Noord- en Zuid-Amerika, waar de vraag bijzonder robuust bleef.
Demonstraties en gerelateerde incidenten in Frankrijk in verband met de kosten van levensonderhoud zullen naar verwachting de omzet van Air France met ongeveer 10 miljoen euro verminderen in oktober en november door annuleringen. De groep blijft zich richten op een netwerk van 160 non-stopbestemmingen vanaf Schiphol.