Het begin van de jaren 2000 bracht een duidelijke evolutie in de populaire muziek. Invloeden uit de jaren 90 maakten plaats voor nieuwe stijlen, terwijl mainstream hiphop en r&b terrein wonnen naast dominante pophits. Alternatieve rock bleef bestaan, terwijl poppunk en emo aan populariteit wonnen en eurodance overging in energieke clubtracks vol autotune. Voor elke grote naam die het decennium definieerde, leverde een one-hit wonder een track die langer meeging dan de maker.
In het tijdperk van Total Request Live en Napster-downloads werden deze songs onontkoombare anthems in alle genres. Sommige video’s hebben miljoenen views op YouTube verzameld dankzij nostalgie. Hier zijn tien opvallende one-hit wonders uit de jaren 2000 die een onuitwisbare indruk hebben achtergelaten.
Willa Ford viel op tussen de popsterren van het begin van de jaren 2000 met haar gedurfde imago. Haar track uit 2001, “I Wanna Be Bad”, was een uitdagende oproep om de wilde kant te omarmen en regels te breken, met rapper Royce da 5'9". Terwijl collega’s als Britney Spears en Christina Aguilera later edgier materiaal uitbrachten, projecteerde Ford die persona al vanaf het begin.
De timing bleek lastig. Haar volgende single stond gepland voor release op 11 september 2001, waardoor de vaart eruit ging. Labelwisselingen zorgden voor verdere vertraging in haar carrière. Ford verscheen later in Dancing with the Stars en bracht nieuwe muziek uit, waaronder een orkestrale versie van haar signature hit.
Yellowcard verwoordde in hun hit uit 2003, “Ocean Avenue”, het verlangen van de jeugd en de drang om weg te vluchten uit de eigen stad. Het nummer sloeg wereldwijd aan en hielp emo-getinte poppunk populair te maken. Ondanks sterke fanloyaliteit slaagde de band er later niet in om die mainstream doorbraak te evenaren.
J-Kwons single uit 2004, “Tipsy”, werd een clubklassieker dankzij de tellende hook en feestelijke vibe. Geschreven toen de artiest 17 was, bereikte het nummer de tweede plaats in de Billboard Hot 100 ondanks de thema’s rond minderjarig feesten. Het nummer dook recent weer op toen Shaboozey het samplede voor een countryhit.
Crazy Town overbrugde de klanken van de jaren 90 en 2000 met hun track uit 2000, “Butterfly”. Met een sample van Red Hot Chili Peppers en een dromerige video vol cgi-vlinders bereikte het nummer de eerste plaats in de Billboard Hot 100. Het popsucces verwijderde de band van zijn rockpubliek.
Wheatus bracht in 2000 “Teenage Dirtbag” uit, een anthem over onbeantwoorde liefde op de middelbare school, geïnspireerd op echte gebeurtenissen op Long Island. Het nummer bereikte de top in verschillende landen en verscheen in films, hoewel het nooit officieel in de Amerikaanse Hot 100 belandde. Later kreeg het nieuw leven op TikTok.
The Darkness bracht in 2003 glam uit de jaren 80 terug met “I Believe in a Thing Called Love”. Voorman Justin Hawkins leverde zwevende vocalen in een video die zich in de ruimte afspeelt. Het nummer werd een karaoke-favoriet en verscheen in videogames en films, hoewel de stijl van de band botste met de heersende trends.
Khia’s track uit 2002, “My Neck, My Back (Lick It)”, daagde normen uit met een expliciete viering van vrouwelijk genot. De gecensureerde versie bereikte de Billboard Hot 100, maar labelproblemen en de inhoud van het nummer beperkten breder succes. Het nummer is sindsdien gesampled en gecoverd door latere artiesten, waaronder Saweetie en Miley Cyrus.
De Baha Men maakten van “Who Let the Dogs Out” in 2000 een wereldwijd fenomeen. Oorspronkelijk een anthem tegen mannen, kreeg het nummer vaart door een plaatsing in een Rugrats-film en werd het een vaste waarde in sportarena’s. De band slaagde er niet in om aan de schaduw van het nummer te ontsnappen, ondanks de blijvende memestatus.
Blu Cantrell scoorde in 2001 met de r&b-hit “Hit ’Em Up Style (Oops!)”. Het nummer samplede Frank Sinatra en bereikte de tweede plaats in de Billboard Hot 100 als een brutale terugbetalingsverhaal. Latere pogingen tot vervolg succes bleven uit, maar het nummer blijft een ijkpunt voor onafhankelijke anthems.
Daniel Powters nummer uit 2005, “Bad Day”, werd een onverwachte hit nadat het werd gebruikt als eliminatielied bij American Idol. De opgewekte melodie over het overwinnen van slechte dagen bereikte de eerste plaats en bleef daar weken staan. Powter reflecteerde later op de mentale uitdagingen van plotselinge roem.